肉桂是肉桂的干燥树皮，桂皮为天竺桂、阴香、细叶香桂、川桂等植物的树皮，桂皮是个大众名；肉桂和桂皮的外观也不一样，肉桂比较小，比较厚，颜色是驼棕色，桂皮比较大，大片状，比较薄，颜色是黑棕色，甚至黑褐色。

在味道上，肉桂和桂皮确实有着相似的香味，但是尝起来，肉桂多了一点甜味，桂皮则偏苦偏涩，这也是为什么许多西式甜点中会使用到肉桂粉，就是利用了肉桂特殊的甜香，让甜品味道更香甜、醇厚。

桂皮大部分时候是用在炒菜烹饪方面，而肉桂的主要作用是入药来治疗疾病。肉桂在使用时可以分为片状和粉状，可以用在强心健胃、止吐等方面。而肉桂可以用来煲汤、炒菜、除腥等。两者在应用方面大有不同。

肉桂和桂皮的成分也是差不多的，二者都含有桂皮醛，但是肉桂含有的分量是百分之一到百分之二，而桂皮的含量则是百分之一。而桂皮则含有肉桂不含有的丁香油酚等成分。

肉桂一般当做香料使用，是五香粉的成分之一。桂皮炖猪蹄：锅中烧开水在里面放入猪蹄，煮3分钟；准备桂皮等佐料清洗切片；将所有食材放入锅中炖，加入适量盐；一般炖3个小时左右即可。

还可以用来制作羊肉桂皮汤，在炖羊肉的时候将桂皮放入羊肉中，比例大概在6克桂皮一斤羊肉的比例，在炖好之后无论是喝汤还是吃肉都能够起到治疗腹冷、气涨的作用。

不过桂皮是属于性热，所以比较适合天冷的季节食用，在夏天最好不要食用桂皮，阴虚火旺的人也是禁止食用的，所以大家在食用桂皮的时候一定要多多注意。

而肉桂粉既可以直接冲水服用，也可以制作成各类西式点心。

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