海水的颜色主要是由海水的光学性质，即海水对太阳光线的吸收、反射和散射造成的。

我们知道：太阳光是由红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色光复合而成，七色光波长长短不一，从红光到紫光，波长由长渐短，其中波长长的红光、橙光、黄光穿透能力强，最易被水分子所吸收。波长较短的蓝光、紫光穿透能力弱，遇到纯净海水时，最易被散射和反射。又由于人们眼睛对紫光很不敏感，往往视而不见，而对蓝光比较敏感。于是，我们所见到的海洋就呈现出一片蔚蓝色或深蓝色了。如果打一桶海水放在碗中，则海水和普通水一样，是无色透明的。

其实海水看上去也不全是蓝色的，而是有红、黄、白、黑等等，五彩缤纷。因为海水颜色除了受以上因素影响外，还会受到海水中的悬浮物质、海水的深度、云层等其他因素的影响。

如果你曾经在海里冲浪或者游泳，那么你可能会了解海洋最显著的特性之一：它是咸的。

平均而言，海洋中盐的浓度在千分之三十五左右。如果去除海洋中所有的盐并将其平铺在地球的陆地上，厚度约为500英尺（约152.4米）（据美国国家海洋和大气管理局称，相当于两个泰姬陵叠在一起）。吞一口咸咸的海水非常令人恶心，但是所有这些盐起初是如何到那里的呢？

你可以感谢陆地上的岩石。

雨水含有少量来自大气的溶解二氧化碳。这种微酸的雨会侵蚀陆上的岩石，并将矿物质和溶解的离子（包括氯离子和钠离子）通过河流和溪流送入海洋。根据美国地质调查局的数据，这些离子构成了海洋中所有溶解离子的90％以上，是造成咸味的原因。

尽管世界上的河流中确实含有盐分，但它们不像海洋那么咸。那是因为海洋是所有这些矿物的储存库。它们在海洋中的浓度更高。根据美国国家海洋和大气管理局的数据，河流在将盐和其他矿物质输送到海洋的过程中发挥了重要的作用，每年会将大约2.25亿吨溶解固体注入海洋——但它们并不是唯一的来源。

盐还可以通过深海热泉渗入海洋。这些喷口将溶解的矿物质注入大海。随着海水渗入海底岩石并靠近地球核心，海水开始升温。然后，它又返回表层以深海热泉的形式涌出。奇怪的是，在某些情况下，从这些喷口中喷出的盐实际上会与海底的玄武石发生反应，并从水中去除。

在水下火山活动的区域，盐也可能沉积到海洋中。当新鲜的熔岩从海底的火山中涌出时，热的岩石与咸海水发生反应，溶解了其中的一些矿物质。

但海洋并不都是一样咸。海洋的某些部分会比其他部分更咸。例如，据美国国家海洋和大气管理局称，墨西哥湾的海底布满了很咸的盐田，这是古代盐层的溶解而造成的。这些超咸污泥池甚至可以在海床底部成为奇怪的细菌的宿主，科学家怀疑这种细菌可以在太阳系的其他地方找到。