汉族的成年礼在很大程度上止于追求道貌岸然的效果，让人一望便知某人已经是个“君子”。随着时代的更迭和社会风气的浇薄，成人礼日益变得无足轻重，名不副实。到了清代，满族统治者也许是对这种虚文假醋实在看不过去，干脆一纸令下，终结了汉族绵延了几千年的成人礼，以致后来人只能在“不知不觉”中进入成年。现在，中国的成人仪式主要集中在一些少数民族。

冠礼和笄礼

古代的成年礼本意是为了禁止与未成年的异性通婚。冠礼是成年礼的一种高级和代表性形式，也可以说是对成年人婚姻资格的一种道德审查。

冠礼即是跨入成年人行列的男子加冠礼仪。《礼记》云：“夫礼，始于冠”、“男子二十，冠而字”。对于冠礼非行不可，《礼记》的解释是：“凡人之所以为人者，礼义也。礼义之始在于正容体、齐颜色、顺辞令……故冠而后服备，服备而后容体正、颜色齐、辞令顺……已冠而字之，成人之道也。”照这么说，不懂礼义的就不是人了，不行冠礼，则一生难以“成人”。

冠礼从氏族社会盛行的成丁礼演变而来，一直延续至明代。具体的仪式是由受礼者在宗庙中将头发盘起来，戴上礼帽。由于要穿戴的服饰很多，包括冠中、帽子、幞头、衣衫、革带、鞋靴等，于是分为3道重要程序，分3次将不同材料制成、代表不同含义的帽子一一戴上。“三加”之后，还要由父亲或其他长辈、宾客在本名之外另起一个“字”，只有“冠而字”的男子，才具备日后择偶成婚的资格。

与男子的冠礼相对，女子的成年礼叫笄礼，也叫加笄，在15岁时举行，就是由女孩的家长替她把头发盘结起来，加上一根簪子；改变发式表示从此结束少女时代，可以嫁人了。

漆齿和文身

漆齿是傣族、布朗族等成人礼的组成部分。漆齿，实为染齿，不染者不能公开参加社交活动。染齿前，需先吃些酸性水果，或用酸汁涂抹一遍牙齿，再点一束松明，让松脂滴在瓦块或木片上，再将黑烟熏齿，连染数日，直至将雪白的牙齿染成墨黑之色。与此不同，布农族的孩子长到十五、六岁时，要拔掉两颗门牙。

文身和绣脚是傣族、布朗族男子的成人礼，指在身上、腿上刺纹。民间有谚语说：“蛙腿尚有花纹，男人之腿怎可没有花纹。”男性以文身为荣，身上不刺纹者，人格低下，不如水中青蛙，会被姑娘们视为懦夫，很难得到女性爱慕，只能孤独终生。文身一般在十四五岁时举行。刺纹时，受刺者需服用一些带有麻醉性质的药物，文身师用墨在肌肤上绘出图案轮廓，以针蘸上颜料扎入皮肤，让颜料残留于皮肤内，形成永不消退的纹痕。