青虾又称河虾或沼虾，广泛生活于淡水湖，河，池，沼中。青虾喜栖息于江河，湖泊，池塘，沟渠沿岸浅水区或水草丛生的缓流中，昼伏夜出，常在水底，水草及其他物体上攀缘爬行。池养情况下，白天投饵时，青虾也会出来争食。青虾在淡水、低盐度水、硬度较高的水中均能生存。最适宜生长在硬度适中，中性或碱性的水质中。青虾多生活在湖泊沿岸浅水绶流，水草多的水域。栖息深度随季节而变化。夏秋季，在沿岸浅水处索饵和繁殖。冬季及早春，在水位较深处越冬。

河虾的形态特征

体形细长，长1.5~3cm，整个身体由头胸部和腹部两部分构成。头胸部各节接合，由胸甲或背甲覆盖背方和两侧，头胸部粗大，后部逐渐细且狭小，额角位于头胸部前段中央，上缘平直，末端尖锐，背甲前端有剑状突起，上缘有11~15个齿，下缘有2~4个齿，体表有坚硬的外壳，整体由20个体节组成，头部5节，胸部8节，腹部7节，有步足5对，其2对呈钳形，后3对呈爪状，第6腹节的附肢演化为强大的尾扇，起着维持虾体平衡，升降及后退的作用。

河虾的营养的价值

1、虾营养丰富，且其肉质松软，易消化，对身体虚弱以及病后需要调养的人是好的食物；

2、虾中含有丰富的镁，镁对心脏活动具有重要的调节作用，能很好的保护心血管系统；

3、虾的通乳作用较强，并且富含磷、钙、对小儿、孕妇尤有补益功效；

4、河虾体内很重要的一种物质就是虾青素，就是表面红颜色的成分，虾青素（英文称astaxanthin，简称ASTA）是发现的最强的一种抗氧化剂，颜色越深说明虾青素含量越高。

广泛用在化妆品、食品添加、以及药品。日本大阪大学的科学家经考察发现，虾体内的虾青素有助于消除因时差反应而产生的“时差症”。