1994年12月23日，联合国大会通过了49/214号决议，决定将世界土著人民国际十年期间每一年的8月9日定为世界土著人民国际日。2004年大会在59/174号决议中宣布第二个世界土著人民国际十年。目标是进一步加强国际合作，以解决土著人民在文化、教育、卫生、人权、环境及社会和经济发展等领域所面临的问题。

2000年4月，人权委员会通过了一项决议，建立了土著问题常设论坛，该决计被记录在经济和社会委员会2000年7月28日通过的2000/22号决议中。常设论坛的宗旨是讨论与文化、经济、社会发展、教育、环境、保健和人权有关的土著问题。