莱芜鸡腿葱有着两千多年的悠久历史，关于它的来历，还有一个古老的传说。据说修建齐长城时，那些各地征来的民夫，吃不饱穿不暖，缺医少药，承受繁重的劳动，死伤无数。有一次，一个民夫下山运料，饥渴难忍，就在溪边饮水。突然，他发现了一种奇特的野菜，就拿来充饥。这种野菜吃在嘴中清脆微辛，味美爽口，进入腹中便感觉上下通气，突然有力。于是，这个民夫便经常食之，身体也越来越健壮。在别人得病、传染瘟疫甚至死亡时，他仍然身体无恙。修完齐长城后，民夫便采集数株，回到故乡，精心培育，并分给众乡邻栽培，并取名为大葱，这就是莱芜鸡腿葱的来历。

莱芜鸡腿葱分布于平原、长埠岭及丘陵地带，成土母质多为石灰岩风化的坡积、洪积物，土壤以棕壤为主，土层深厚，熟化度高，土壤表层沙粘适中，土质疏松，耕性、透气性好，有利于作物幼苗生长和根系发育；土壤下层保水保肥性好，营养充足，有机质含量丰富。种植区内有机质含量平均为1.172%，土壤pH为6.8，含氮0.0617%，含磷0.1%，碱解氮100.9PPM，速效磷58.8PPM，速效钾51.0PPM。另外，该生产地区周围远离城市，无污染源（如矿山、化工厂等），空气、土壤、水源达到规定的质量标准，完全保证该地生产的鸡腿葱符合国家规定的安全指标。

目前，莱芜市鸡腿葱种植总面积50000亩。年产鲜葱达二十亿多斤。这里出产的大葱除本县自己食用外，以外销为主。现已远销北京、天津、唐山、张家口、山西、山东，河南、上海、内蒙、东北等全国十多个省市，北至佳木斯，南到上海等地。