在中国古代历史中，长城是一道标志性的建筑，它见证了中国的辉煌历史，而秦始皇修建的万里长城更是其中的重要一部分。秦始皇选择修建长城并采取被动防御匈奴的策略，是考虑到了多重因素，包括国力有限、文化差异、资源有限性等。

1. 游牧民族威胁：匈奴的崛起

在秦朝统一六国之前，中国北方的游牧民族，尤其是匈奴，已经逐渐崛起成为中国北方的主要威胁。匈奴强大的骑兵部队，灵活的战术，以及对中国北方边境的频繁侵扰，对秦朝构成了严重的威胁。匈奴的崛起导致中国的北疆地区陷入了动荡和战乱。

2. 秦朝的国力局限：两线作战困难

秦始皇统一六国后，国内已经疲惫不堪，政权需要时间来巩固统一，而且国力有限。同时，秦朝的文化和军事传统是以农耕为主，与北方的游牧文化存在巨大差异。秦朝在南征百越的战争中已经动员了大量兵力，两线作战，同时对付南方百越和北方匈奴，将对国力造成巨大压力。

3. 农耕文化与游牧文化的差异：决定性因素

秦始皇是华夏文化的继承者，秦朝国内以农耕为主，他更关注的是如何提高粮食产量。相反，游牧民族如匈奴则以放牧为生，他们在草原上有足够的资源来养活自己的人口。秦始皇认识到，在草原上展开军事行动需要大量的骑兵，而这正是秦朝所欠缺的。此外，深入草原的战争需要对地形和气候有深入了解，而秦军对此并不熟悉。

4. 长城的多重功能

秦始皇之所以选择修建长城，是因为长城不仅仅是一道防线，它是一项复杂的军事工程，具有多重功能。长城上建有瞭望台，可以用于侦察和情报收集，这是古代情报传播的有效手段。此外，长城的驻军可以连成一体，形成快速反应的军队，应对敌人的入侵。长城还能阻挡骑兵的进攻，骑兵是草原上游牧民族的主要力量，而长城的存在降低了他们的威胁。

5. 长城的稳妥性和可控性

修建长城的被动防御策略相对来说更稳妥和可控。主动出击匈奴需要深入草原，面临不确定性和风险，一旦军队遭遇困境，后方供应线的问题会变得极其严重。相比之下，长城提供了一个相对稳定的边境，秦朝可以更好地掌控局势，防止匈奴的侵扰。

6. 资源的有限性

秦始皇统一六国后，国内需要大规模的建设和巩固，如修建陵墓、阿房宫等。这些项目需要巨额资源和劳力投入。同时，秦朝已经在南征百越等战争中耗费了大量的人力和财力。主动出击匈奴需要更多的资源，而修建长城则相对节省。

长城不仅仅是一道防线，它代表了古代中国智慧的结晶，为中国北方的安全提供了坚实的保障，同时也为后代留下了一项伟大的工程。这个决策虽然被称为被动防御，但在当时的情境下，却是一种明智和有效的选择。