1、 雌螳螂：最毒妇人心

螳螂又名刀螂，是典型的肉食性昆虫，目前世界上螳螂种类已达到2000余个，以热带地区的品种、数量最丰富，我国大约有150种左右。

在古希腊文化里，螳螂前臂举起的样子和祈祷的少女极为相似，所以民众又将其称为祷告虫。

然而螳螂并没有表面那样“仁慈”，反而是 “妻杀夫”的主角，雌螳螂彻底坐实了“什么是最毒妇人心”。

问题的重点是，为什么雌螳螂会吞食雄螳螂，还偏偏选择在交配时或刚刚交配后呢？

为搞清这个问题，先了解螳螂的一些特点，也许它们藏着“妻杀夫”的关键信息。

螳螂属于体积偏大的一种昆虫，成年螳螂体长一般在55-110毫米，栖息在非洲东部索马里、埃塞俄比亚、肯尼亚等几个国家的魔花螳螂是世界最大的螳螂，最大身长一度达到15公分。

意外的是，雌螳螂要比雄螳螂体积大得多：少则雌性是雄性的1.2倍；多则雌性整整大出雄性一倍。

单就战斗力而言，雌性螳螂几乎每次都打得雄性螳螂落荒而逃，逃脱不了的就成了雌性螳螂的美餐。

再者螳螂摄食极具特色。螳螂是昆虫里出名的“大胃王”，一只成年螳螂轻松塞进和自己体重大小相近的食物；如果遇到肉质紧实、体积较小的昆虫，体重超过螳螂1.5倍，螳螂照吃不误。

不过，在生活深海的吞鳗面前螳螂连提鞋的份都没有，动物学家指出：7个小时内，吞鳗能吃掉超过自己体重18倍的食物。

不过，和吞鳗大口吞食不同，螳螂喜欢细嚼慢咽，尤其是雌螳螂，而最后剩下昆虫的翅膀、四肢、羽毛等琐屑、难吃之物。

问题是螳螂交配是一个苦差事，每次长达2-4个小时的时间，体力消耗严重。许多雌性螳螂在交配过程中就已饥肠辘辘，而这恰为“妻杀夫”埋下了伏笔。

2、 为什么雌螳螂会吃掉雄螳螂呢？

上文从战斗力、饥饿程度等方面介绍了螳螂，难道正是因为这几个原因雌性螳螂痛下杀手吗？

事实上，针对这一问题，科学工作者提出了多种解释。一种理由是雄性螳螂个头虽小，但成熟时间较早，而雌性螳螂性器官尚未发育成熟。

出于自我保护的天性，雌性被迫交配过程中采取了极端方式，是不接受交配的非婚反抗表现。

另一种解释是，螳螂是一年生生物，意味着寿命只有1年，为尽可能地繁殖后代需要为幼卵提供丰富的能量，所以要吞食雄螳螂。

这点与聪明的章鱼可能类似，雄性章鱼交配后2-3天就会死亡，而尸体会被饿坏了的雌章鱼吃掉。

还有另一种说法是，雄性螳螂体内含有雌性螳螂必须的某种物质，只有吃掉它才能产卵、孵化出幼卵。

事实上，为彻底弄清这一问题，早在上时间80年代美国两个科学家利用螳螂做了几组类比实验，且引发了行业人员的广泛关注。

首先是第一组实验。科学家将一只饥肠辘辘的雌螳螂放入玻璃容器里，能清晰看到雌螳螂压根不理睬雄螳螂的“示爱”，冲过去直接用它的两支又强、又大的钳子锁住雄螳螂，

接着从头部入口，一点点把它吃食掉，最后剩下翅膀、肢腿等碎屑物。显然，雌螳螂饿得凶相毕露了。

第二组实验。科学家先让雌螳螂吃一些食物，接着再和雄螳螂放在一个容器里。这次雌螳螂并没有对雄螳螂着急下手，而是先和雄螳螂交配。

长达2个多小时的交配过程，科学家以为雄螳螂安全了。没想到的是，雌螳螂突然像发疯似地冲着雄螳螂进攻起来，钳住、啃咬齐上阵，不多长时间已成为雌螳螂腹中餐。

第三组实验给盛放螳螂的容器放了丰富的食物。更重要的是，雌螳螂在放入容器之前先让它饱餐了一顿。

等雌螳螂遇到雄螳螂后，似乎热情了许多积极地和雄螳螂交配在一起。

中途也没有争斗，老老实实交配了3个多小时。完毕后雌雄螳螂都转身躲在一边，对着食物一顿狼吞虎咽。

事实上，从这个实验已能清楚地知道，雌螳螂吃掉雄螳螂全是饥饿所致。如果雌螳螂不怎么饥饿或者周围食物丰富得很，雌螳螂捕杀雄螳螂的进度会明显推迟。

这也与科学工作者的统计大致相同：越是物质贫瘠的环境下，雌螳螂的性情越残暴，几乎每只雌螳螂都会朝着交配对象下手，

区别是有的雄螳螂能躲过一劫，而有的只能沦为“刀下鬼”。同时吃掉雄螳螂的雌螳螂，它孵化的后代数量平均比没吃掉配偶的多出20%，作用还是比较明显的。

2021年新西兰奥克兰大学科学工作者发表论文指出，似乎受到遗传基因的影响，如今相当一部分雄螳螂交配后转过来攻击雌螳螂，以免被吃掉。

并且还发现雄螳螂会“迫使”雌螳螂交配，如果雄螳螂赢了斗争，获得交配机会的同时，还常能逃脱掉；如果争斗失败，交配后雄螳螂最后只能任凭雌螳螂宰割。