尽管《神雕侠侣》的主角是杨过，但作为前作的主角，郭靖在书中也有诸多戏份，即便金庸刻意让郭靖退居二线，读者却依旧能感受到一个事实，郭靖始终才是“双雕”乃至“射雕三部曲”中的灵魂人物，杨过更像是一个“过客”。

不过在一部作品中同时存在两位主角的设定势必会出现些许争议，读者最关心的莫过于二人之间的实力差距了。

郭靖和杨过孰强孰弱？作为武林中的后起之秀，杨过在三十多岁时便与郭靖齐名，成为了新一代的五绝，从表面来看，且不说他已经超越了郭靖，至少已经堪比郭靖了，不过要证明杨过比郭靖强，似乎还缺乏更直观的证据，而细品原著，其实不难发现金庸早有解释过杨过强于郭靖的地方。

一、自创武功的杨过

郭靖与杨过能够在第三次华山论剑之时同被列为五绝，这足以证明二人的武功水平差距并不大，即便有高低，也几乎是在毫厘之间。

而在金庸武侠世界观里，一个习武之人强大与否其实是有多重标准的，比如郭靖和杨过的武功都算是集百家所长，如何比得出高下呢？

杨过有东邪的弹指神通、西毒的蛤蟆功，北丐的打狗棒法，又有九阴真经、玉女心经、玄铁剑法、黯然销魂掌。

（杨过剧照）

郭靖则是有九阴真经、左右互搏、降龙十八掌、空明拳、上天梯等神功。

单纯地从武功配置来看很难分出高低，但相对于郭靖而言，杨过的优势在于他有自创神功之举，而金庸在连载版中强调过，创出顶尖神功的人自然是要比继承神功的人要强。

原文道：“须知练武与治学、技艺、创业，道理并无二致，若是依旁人门户，最高也只能到达中上的境地，一味抄袭模仿，终是难有大成。杨过理会到了这点，这才起始自二流手进入第一流之境。”

所以从“是否有自创神功之举”的角度来看，杨过先下一城，占了优势。

二、境界更高的郭靖

而正如前文所说，金庸武侠世界观里评价一位高手强弱与否的标准并非是唯一的，自创神功者固然强，但若是没有救世济人的胸怀，其实也是达不到绝顶之境的。

在《射雕英雄传》原著第十六回中，周伯通便谈及过他师兄王重阳对他的教诲。

原文道：“师哥当年说我学武的天资聪明，又乐此而不疲，但一来过于着迷，二来少了一副救世济人的胸怀，就算毕生勤修苦练，终究达不到绝顶之境。当时我听了不信，心想学武自管学武，那是拳脚兵刃上的功夫，跟气度识见又有什么干系？这十多年来，却不由得我不信了。兄弟，你心地忠厚，胸襟博大，只可惜我师哥已经逝世，否则他见到你一定喜欢，他那一身盖世武功，必可尽数传给你了。”

（周伯通剧照）

周伯通的确没说错，郭靖是金庸全书为数不多配得上“侠之大者”这一称号的人，他的格局不仅仅只在武林之中，惩奸除恶固然重要，但保家卫国才是他最重要的任务，杨过固然也有诸多英雄壮举，但他最终选择退隐江湖，把守卫襄阳的重任都丢给了郭靖，从这里来看，郭靖是扳回一城。

三、觉远大师解惑

杨过的优势在于有自创神功之举，天赋更高，郭靖的优势则在于有救世济人的胸怀，境界更高，二者算是打平，要分出高下便需要有第三重标准。

在笔者看来，第三重标准便是回归习武本身，他们对武功的理解上是存在差距的。

当年的第三次华山论剑结束之后，群雄遇上了觉远大师带着小徒弟张君宝追捕潇湘子、尹克西，这觉远大师虽是个憨人，但金庸却借他之口提及了一种武学理念，那就是“后发先至”的重要性。

（觉远剧照）

当时尹克西与张君宝在交手，张君宝占了上风，觉远那憨人反倒指点起尹克西来，此时书中有这么一段描述：“觉远心中一凛，叫道：‘尹居士，这一下你可错了。要知道前后左右，全无定向，后发制人，先发制于人啊。’杨过心道：‘这位大师的话定是引自真经，委实非同小可，这几句话倒让我受益不浅。‘后发制人，先发者制于人’之理，我以往只是模模糊糊地悟到，从没想得这般清楚。但他徒弟跟别人打架，他反而指点对方，也可算得是奇闻。’”

就连武功大成的杨过也是在听了觉远这番话之后才领悟了“后发制人”的道理，而杨过也强调过一个事实，觉远虽然将这道理说给了自己的敌人听，那尹克西却未必参得透，杨过的原话是：“凭那尹克西的天资，便细细苦思三年五载，也未必能懂得他这几句话的至理。”

不仅仅是尹克西没听懂，就连郭靖多半也没听懂，因为在《倚天屠龙记》中郭靖的女儿郭襄仍认为“先发制人”才是更高级的武学理念。

郭襄闯少林时又听到觉远提出类似的说法，你看她又是怎样的反应？

原文道：“郭襄听到这里，不自禁地摇头，心中说道：‘不对不对。爹爹和妈妈常说，临敌之际，须当制人而不可受制于人。这大和尚可说错了。’只听觉远又念道：‘彼不动，己不动，彼微动，己已动。劲似宽而非松，将展未展，劲断意不断……’郭襄越听越感迷惘，她自幼学的武功全是讲究先发制人、后发制于人，处处抢快，着着争先。觉远这时所说的拳经功诀，却说什么‘由己则滞，从人则活’，实与她平素所学大相径庭，心想：‘临敌动手之时，双方性命相搏，倘若我竟舍己从人，敌人要我东便东、要我西便西，那不是听由挨打么？’”

从郭襄这段内心独白不难看出一个事实，教她习武的郭靖夫妇也未领悟“后发制人”的道理，如此来看，当年第三次华山论剑，杨过听了觉远的一番话之后，他的武学理念便高于郭靖了，综合三个方面来看，说杨过的实力在郭靖之上也是合情合理的。