据说，袁世凯后来对称帝一事非常悔恨，以至于在临终前还在抱怨是几个“幕后推手”害了他，特别是他最倚重的儿子袁克定，也是最大的幕后推手。袁克定是袁世凯的正妻于氏所生，是他唯一的嫡子，又是长子，所以袁世凯对他宠爱有加，并报以厚望。

袁世凯称帝的最大幕后推手竟是他的儿子袁克定！

袁世凯倒行逆施只做了83天的皇帝，在全国上下的一致讨伐中就被迫灰溜溜的下台了，徒留下一段贻笑后人的丑闻。

据说，袁世凯后来对称帝一事非常悔恨，以至于在临终前还在抱怨是几个“幕后推手”害了他，特别是他最倚重的儿子袁克定，也是最大的幕后推手。

袁克定是袁世凯的正妻于氏所生，是他唯一的嫡子，又是长子，所以袁世凯对他宠爱有加，并报以厚望。这从袁克定的乳名“继光”就可以看出，按照袁世凯的解释：就是要“继吾先人之光也”，希望他可以继续光耀门楣。

袁世凯早年在各地为官，都把袁克定带在身边，以便随时指教，悉心培养，后来还把他送到德国留学。

所以袁克定也算是满腹经纶，学贯中西，还通晓德语和英语。在袁世凯和洋人打交道时，经常都是袁克定来给他当翻译。

但令人失望的是，见过世面的袁克定骨子里也有一个“皇帝梦”。辛亥革命后，袁克定就迫不及待地鼓动袁世凯登基称帝，自己更以“太子”自居，并着手为恢复帝制做准备。

袁世凯就任中华民国大总统后，袁克定便开始鼓吹帝制，并表明希望自己成为太子。

在袁世凯称帝的整个过程中，袁克定几乎事事都亲力亲为，甚至为了使犹豫不决的袁世凯坚定称帝的信心，为了讨好袁世凯，帮他打消顾虑，实现早日复辟。

袁克定竟然买了一套报纸印刷设备，亲任主编，亲自伪造《顺天时报》，专门刊登鼓吹帝制的文章，印刷专供袁世凯一人读的报纸。

这里解释一下袁克定为什么要专门伪造《顺天时报》而不是别的报纸。

袁世凯当上大总统后，为了控制社会舆论，一手制造了新闻史上著名的“癸丑报灾”，当时全国共有500多家报社，因为发表反对袁世凯复辟言论而被关的报社就有300多家，仅存的报社为了生存不被取缔，只有拼命鼓吹帝制，但也失走了真实性。

但有一份报纸却让袁世凯奈何不得，那就是日本外务省在华办的《顺天时报》，是日本帝国主义为了配合侵略中国所进行的文化侵略的一部分。《顺天时报》为了扩大报纸销量，经常发表一些其他报纸不敢发表的反袁言论。

为了了解外面的世界，袁世凯每天都看《顺天时报》，了解一些反映民意的言论，于是袁克定利用袁世凯的这一习惯，开始炮制假的《顺天时报》，把报里反对帝制的稿件都改成拥护帝制的内容。

印刷出来专供袁世凯一个人看，把袁世凯与真实的民意隔绝起来。袁世凯看到连一向反对他的《顺天时报》也在刊登颂扬他的文章后，果然十分开心。

随后袁克定又联合鼓吹拥护帝制的杨度、严复、孙毓筠及大财神梁士诒等人一起筹备复辟工作，终于在1915年12月让袁世凯如愿登基做上了皇帝，史称洪宪皇帝。

但逆历史潮流而行注定不会成功，仅仅做了83天皇帝的袁世凯就被赶下了台，还落了个“窃国大盗”这个遗臭万年的坏名声。

下野后的袁世凯追悔莫及，一度报怨是几个幕后推手害了他。终日郁郁寡欢，患得患失，心力交瘁，最终在担忧惊恐中去世。

袁世凯死后，袁克定悲痛地把头磕在棺材上，大哭道：父亲，是我害了您，我对不起您。也许此时此刻他才认识到是他错误的鼓动间接害死了父亲。