中国是礼仪之邦，非常重视人与人之间的关系，尤其在称呼方面，十分细致和严谨，讲究尊卑有序、条理分明。比如：同样是女性亲戚，我们有姑、姨、婶，舅妈、伯母等这些不同的称呼，但外国人可能用一个Aunt就全包括了。

除了这些直接表示关系的称呼，还有一些称呼就让人有些费解，不知道为什么要这样称呼。比如：为什么要把妻子的父亲称作老丈人、岳父、泰山，这些有趣的称呼究竟从何而来？

一、丈人：源自于匈奴的叫法

在古代，丈在有“长”的意思。“丈人”原来是对老年人、长辈的尊称。《论语。微子》中说：“子路从而后，遇丈人以杖荷。”这里的“丈人”就是“老人家”。王充在《论衡-气寿》中也有：“名男子为丈夫，尊公妪为丈人”的说法，说“丈”的本意就是尊敬老年人的一种说法。不过，从上面的说法可以看出，“丈人”在汉代是不分男女的叫法，无论公（老头）、妪（老太）均可。

和亲

那么，将妻子的父亲尊称为“丈人”的说法究竟是怎么来的？有人认为是从匈奴方面传来的。汉朝建立初期，国力不强，不得已要与匈奴实行“和亲”政策，就是把公主或宗室女（也有以宫女假冒的）嫁于匈奴单于为妻，双方靠婚姻关系维持和平。班固《汉书-匈奴传》中有匈奴单于称呼汉朝皇帝为“我丈人”的说法，这大概就是对妻父尊称“丈人”说法的起源。以后人们为了表示尊敬，又在前面加了一个老字，称为老丈人。

2. 泰山：讽刺封禅后的以权谋私

据唐代段成式的《酉阳杂俎》记载：有一次，唐玄宗李隆基在泰山举行封禅大典，任命张说为封禅使。按照以往的规矩，封禅完毕后，朝廷里自三公以下的官员品级均可提升一级。张说有一个女婿，叫作郑镒，是一个九品小官。

由于封禅使的地位很高，且拥有较大的权力。因此张说利用职务之便，把郑镒一下子从九品提升到了五品，并加赐绯服，简直是火箭式提拔。

封禅

一次，在朝廷举行的酒宴上，玄宗看见郑镒官位连升几级，觉得奇怪，就问他原因，郑镒面红耳赤，无言以对。 这时，旁边的一位宫廷演员黄幡绰在一旁说：这是泰山的力量啊。其他官员立即就心领神会，会心一笑。因为大家都知道，这表面上是说郑镒是因封禅活动而快速升迁的，实则是讽刺张说以权谋私。这件事流传开来之后，“泰山”便成了人们对妻父的尊称，又因泰山居于五岳之首，故又衍生出“岳父”的别称。

3.源自的山峰的联想

丈人峰

还有一种说法是，在泰山顶的西部有座山峰兀然特立，形状酷似佝偻的老翁，所以叫做丈人峰。清代人聂剑光所写《泰山道里记》说：绝巅里许为丈人峰，状如老人佝偻。于是，人们由石峰想到"丈人"，又由“丈人”逐渐演变成了“泰山、岳父”这样的称呼。

4.史上最牛的岳父

中国历史上，有一位最牛的岳父——独孤信。独孤信总共有七个女儿，其中有三个都成为皇后，而且还是分属不同朝代的皇后。

独孤信印章

独孤般若：独孤信长女。嫁给了宇文泰的长子宇文毓，宇文毓称帝后，追封她为明敬皇后。

独孤曼陀：独孤信四女。唐朝开国皇帝李渊的母亲，李渊称帝后追封母亲为元贞皇后。

独孤伽罗：独孤信七女。嫁给了隋朝开国皇帝隋文帝杨坚，谥号文献皇后。

一个人做了三朝国丈，独孤信在中国历史上真是前无古人，后无来者。