蜾蠃是一种没有雌性只有雄性的小虫，唯有将螟蛉带回巢穴内抚养，后人根据这个典故把收养的义子叫螟蛉之子。螟蛉之子是螟蛾的幼虫。 螟蛉之子就是干儿子、干女儿，与收养人无血亲的后嗣。在古代，人们常常将没有子女的人收养为义子，以继承家业和延续香火。而在自然界中，也存在一种类似的现象，那就是蜾蠃养育螟蛉。

蜾蠃是一种哗卖黑色的细腰土蜂，蜾蠃常常在巢中捕捉螟蛉来养育自己的幼虫。古代人们错误地认为蜾蠃是代表螟蛾哺养幼虫，因此称养子为螟蛉义子。但事实上，螟蛉并不是义子，而是作为蜾蠃后代的食物而存在的。

蜾蠃通过特殊的方式养育螟蛉。蜾蠃将捕捉到的螟蛉衔回巢中，然后用自己尾上的毒针将螟蛉刺个半死，接着在螟蛉的身上产下自己的卵。这样做的目的是保证螟蛉在不死的情况下，成为蜾蠃幼虫的食物。

对于这种现象，长期以来一直存在着误解。人们错误地认为蜾蠃是在养育螟蛉，将螟蛉称为蜾蠃的义子。通过古人对蜾蠃的观察，终于揭开了这个谜团。

南北朝时医学家陶弘景对蜾蠃和螟蛉之间的关系进行了深入研究。发现螟蛉并不是蜾蠃的义子，而是其后代的食物。蜾蠃捕捉螟蛉并将其刺伤，然后在其身上产下卵，这样螟蛉在病弱的状态下，成为了蜾蠃幼虫的食物。螟蛉与蜾蠃之间并不存在亲子关系，而是一种捕食关系。

这一结果让人们重新认识了螟蛉与蜾蠃之间的关系。螟蛉并不是义子，而是作为蜾蠃后代的食物而存在的。这个发现也提醒人们，在观察自然界中的事物时，要保持开放的思维，并且不断地进行科学研究和探索。只有通过不断的深入研究和观察，才能揭开事物背后的真相，避免因为表面现象而产生错误的理解。

在观察自然界中的事物时，要保持开放的思维，并且进行深入的研究和探索，以揭开事物背后的真相。