高通被诉不正当竞争:强迫手机厂商买基带
美国联邦贸易委员会(Federal Trade Comission,以下简称FTC)于昨日(1月17日)对高通公司提起诉讼,指控高通专利授权政策违反了联邦法案,构成不正当竞争。
FTC披露文件显示,高通采取了“没有授权就没有芯片”(no license, no chips)政策,迫使手机厂商向其支付高昂专利费。
高通是基带芯片主要供应商,同时它也提供被蜂窝网络广泛采用基础专利授权。根据FTC文件,除非客户支付标准要素专利费用,否则高通不会向其出售基带芯片。高通还拒绝向竞争对手提供标准要素专利授权,按照规定,对于这些被广泛采用基础专利,高通应该按照公平、合理、不歧视原则对外授权,
此外,高通还和苹果签订了排他性协议。根据圣何塞联邦法院文件,当苹果寻求降低高通专利费用时,高通以此作为条件,要求苹果在2011年—2016年期间只能使用高通基带芯片,而不允许和其他厂商合作,这种做法明显妨碍了正当竞争。
FTC希望能获得法院指令,强制高通停止这种不正当竞争行为。
高通在一份声明中否认了FTC指控,称自己并没有以基带芯片为要挟来获取不公平或者不合理专利费用,FTC指控是没有根据,将会积极应诉。
不过这已经不是高通第一次被指控滥用市场地位了。目前,高通在世界各地都面临着反垄断调查。
2015年2月,在经历14个月调查后,高通在中国支付了9.75亿美元罚款,并被责令调整专利授权模式。同年12月,欧盟也指控高通滥用市场地位,打压竞争对手。
2016年12月,韩国反垄断机构对高通处以8.54亿美元罚款,不过高通表示将会上诉。