他就像一名历经沧桑的老者，一直活在过去的权势和荣耀中，蹒跚走过了1000年，最终走向灭亡。公元前7世纪，希腊城邦墨伽拉的移民建立了一座殖民城市，位于巴尔干半岛东端、博斯普鲁斯海峡南口西岸。

拜占庭帝国是欧亚大陆经外来蛮族入侵后幸存下来的几个传统文明之一。他就像一名历经沧桑的老者，一直活在过去的权势和荣耀中，蹒跚走过了1000年，最终走向灭亡。

溯源：拜占庭帝国的由来

公元前7世纪，希腊城邦墨伽拉的移民建立了一座殖民城市，位于巴尔干半岛东端、博斯普鲁斯海峡南口西岸，它就是拜占庭。

公元324年，罗马皇帝君士坦丁一世将拜占庭选为新的首都驻地，并改名为君士坦丁堡。330年，新首都建成，君士坦丁称之为“新罗马”。

395年，罗马帝国一分为二，东罗马帝国因首都是拜占庭，而被后世西欧人称为“拜占庭帝国”。

拜占庭帝国一度在查士丁尼时期（约482年—565年）达到鼎盛，疆域非常辽阔。后来的公元7、8世纪，因境外敌人的不断入侵失去了很多土地。

从9-11世纪初，帝国在马其顿王朝开国皇帝巴希尔一世和其他皇帝的统治下，达到了又一顶峰。这段时间被称为拜占庭帝国的“黄金时期”。

直到1025年巴希尔二世去世，“黄金时期”的帝国似乎都是非常牢固、没有受到挑战的。

但是，为何在之后仅仅半个世纪中，帝国就开始走向衰落了呢？这就是我们今天要讨论的内容。

可以这么说，拜占庭帝国内部的衰弱导致了蛮族的入侵，在内外因素的双重夹击下，帝国大厦开始一点点崩塌。

“军事大地主”渐握国家权力，导致经济、政治均现危机

“军区制”的衰落是导致拜占庭帝国走向衰落的重要原因。因拜占庭独特的地理位置，导致其始终要警惕周围外敌的骚扰。

7世纪时，为保证地方政府随时有能力召集和组织军队应付各种战争威胁，拜占庭帝国实行了军政合权的管理方式。

这么做确实增强了帝国军事实力，使其成功战胜了宿敌波斯帝国和新兴的阿拉伯帝国，同时减轻了政府的军费负担，推动了经济发展，促进了马其顿王朝时期“黄金时代”的到来。

与此同时，“军事大地产贵族”的产生却成为了帝国的隐患，但是他们又不得不存在。

由于边境战乱不断导致的大片土地荒芜，政府只能派军队驻扎边境，令其同时承担戍边和垦殖的任务。久而久之，这些军队就形成了“大地产贵族”。

由于战乱和天灾，很多小农为了自身安全，只能将田产交给大地产贵族，小农经济破产严重。

尽管当时的统治者已经看出了这样做的严重后果，而多次下令禁止土地兼并，但是社会环境决定了这样的禁令没法解决根本问题。

10世纪开始，帝国政策开始向大地主贵族倾斜，大地主可以在自己的大片土地上实行经济、政治、司法权等，并开始世袭制。在这种畸形的军事体制下，国家内部的一系列问题也随之爆发。

· 经济上：小农、军农的破产，使国家岁入锐减

一位历史学家这样评价过欧亚古文明的衰落，说在蛮族入侵以前，国家首先有了“器质性病”，即经济出了问题。

这个说法同样适用于进入中世纪的拜占庭帝国，它的经济也出了问题，而且与军事体制的破坏有很大关系。

首先，大地产引起了小农经济的衰落，同时进一步引发了工商业经济的衰落；其次，军农阶层的破产，使帝国不得不采用雇佣军，而这又是一笔不小的开支。

国家岁入因此减少很多，政府不得不采取货币贬值的下策。就这样，币值稳定了七个世纪之久的拜占庭金币索里达的国际信用大跌。

· 政治上：军事贵族与官僚贵族内斗，中央集权开始瓦解

军区制下成长起来的地方贵族势力，成为了专制皇权很大的威胁。7-11世纪，掌握军权的各地军事将领经常参与宫廷斗争，元老官僚贵族、教会贵族和军事贵族间的矛盾日益尖锐，最终导致了一些大军事贵族的叛乱。

是的，他们昔日可以保卫帝国安全，之后也可以亲手摧毁这一切。

随着1025年强硬的巴希尔二世的离世，帝国宫廷开始了军事贵族和官僚贵族为角逐皇权而展开的内斗，帝国中央集权开始瓦解，马其顿的黄金时代即将划下句点。

国家内部衰落导致蛮族入侵，帝国哀乐奏响

拜占庭帝国内部的衰落，直接给外部蛮族提供了可趁之机。尤其以1071年其遭受的两大灾难为标志，帝国长达数世纪的衰落开始了。

· 诺曼人的反攻

性喜冒险的诺曼人是维京人的后代，其中有两支大主导家族征服了意大利南部。一支是1016年登陆意大利，充当拜占庭雇佣军的登戈特家族，另一支是1035年以后登场，影响更大的欧特维尔家族。

登戈特家族在南意大利建立了第一个诺曼政权，并在其上开疆拓土；紧接着欧特维尔家族的领袖罗贝尔于1059年在意大利南部整固领土，消灭拜占庭残余势力。

1071年，经过三年围攻，罗贝尔军队占领了自查士丁尼征服时期以来一直属于拜占庭的意大利南部的最后据点巴里。

· 曼齐刻尔特战役

来自中亚的塞尔柱突厥人于1055年占领了巴格达后，他们的野心并没有因此得到满足，而是进一步逼近了隔绝伊斯兰世界与拜占庭帝国的托罗斯山脉边境。

此后，突厥人经常抢劫拜占庭帝国，发现其抵抗力很弱，而且每次都能抢到很多东西，于是他们有了更大的动作——1071年发生于小亚细亚曼齐刻尔特的战役。

在战斗中，拜占庭皇帝罗曼努斯四世被塞尔柱人击败，导致拜占庭失去了亚美尼亚及安纳托利亚的部分地区，乃至在接下来的20年中，逐渐失去了整个小亚细亚半岛。

正如上文所说，由于自身内部的衰落引发蛮族入侵，历时190年的马其顿王朝成为拜占庭帝国最后的光辉岁月。

随着巴希尔二世的离世，帝国也很快陷入了黑暗之中，直至1204年的第四次十字军东征，拉丁人占领了君士坦丁堡。

虽然时隔57年后，尼西亚皇帝米海尔又收复了君士坦丁堡，但那时昔日的拜占庭帝国荣光早已不复存在。

它于内忧外患的夹缝中苟延残喘着，终于在1453年耗尽了最后一滴血，这个古老的帝国被奥斯曼土耳其人的铁蹄无情踏过，彻底退出了历史舞台。