尽管袁世凯是地道的河南人，但是他的军事集团却以河北人和安徽人为主。河北人在北洋军中占便宜是因为北洋军的主要兵源就来自于河北，军官也主要招自河北的。

河南周口的项城市，是20世纪初仅做了83天“洪宪皇帝”的袁世凯的老家。其故居在项城市区东南约15公里处的王明口镇袁寨村，是一座中国典型的“防御性寨堡式”建筑。

2013年其与和位于项城市区的袁世凯行宫一起，以“袁寨古民居”的名义晋身第七批“全国重点文物保护单位”。

袁寨原名“石腰庄”，是明末仕宦石氏的一处庄园。清末，石氏家道中落，袁氏盛旺。

1858年，袁世凯父亲袁保中、祖父袁甲三及叔祖父袁重三以巨资购得石氏庄园，在此建寨筑堡。

后来，袁氏家族由项城城郊迁居于此，改称“袁寨”，后人也称“袁氏旧居”。因袁世凯出生于此，并在这里度过了他的童年时光，所以也称“袁世凯旧居”。

袁世凯少年在此生活到7岁，后随嗣父袁保庆、叔父袁保恒等在外学习，及长入仕为官，一直到光绪二十七年（1901年）回乡殡葬生母刘氏，每次回来都住在这里。

那时，占地270亩、房屋500余间的袁寨，规模宏大，气势非凡。不但建筑飞檐高挑，砖雕精美，四周更有寨墙拱卫，炮楼高耸，寨河环绕，吊桥高悬。

新中国成立后，袁寨数次遭毁。1958年大炼钢铁时，袁寨的石砖被扒走烧了石灰，房子的木料也被拆掉；1962年，袁寨剩下的房子成了仓库。

当地粮食部门的粮食全部堆放在那里；1976年，公社和村里要修路，袁寨的砖石成了原料。

1986年，袁世凯旧居被公布为“省保”单位时，仅存房屋几十间，一些还是危房。

2004年和2005年，省文物局分别批准了项城市关于维修袁世凯旧居的保护方案，维修保护工程开始启动。

2006年11月6日，项城市宣称，全市的国家工作人员集资6500万元，对袁世凯旧居进行维修保护。

让当地政府始料不及的是，消息一出，立即引发争议。争论焦点由该不该维修袁氏旧居，扩展到对袁世凯历史功过的再评价以及当代人应持的价值观、历史观等。

反对者认为，这种大规模维修有褒扬色彩，会造成现代人对历史认知的混乱，有为袁世凯“翻案”的嫌疑。

赞成者认为，袁氏旧居有很高的价值，修复袁氏旧居不能简单地等同于为袁世凯“翻案”，更不是为其“歌功颂德”。

而一些学者的观点是，抛弃历史反面人物是对历史文化的不尊重，也是对旅游资源的浪费。

后来，袁世凯旧居虽然被修葺一新，但游客寥寥无几。

袁氏家族男丁，多为短命之人。使袁氏家族跻身名门望族的袁世凯的叔祖父袁甲三，活到了57岁。袁世凯的曾祖父袁耀东，不到40岁便一命归西。

1873年，袁世凯的生父袁保中病逝，享年51岁。第二年，他的嗣父袁保庆病逝，年仅48岁。

1878年，袁的堂叔、官居二品的袁保恒也驾鹤西去，时年51岁。办完了袁保恒的丧事后，风水先生建议袁家分宅而居，因为袁家宅地长禄不长寿。

1879年，袁氏家族分家。20岁的袁世凯继承了嗣父的万贯家产，带着妻子于氏和年仅一岁的长子袁克定，移居周口淮阳。1881年，两次乡试未中的袁世凯，投奔淮军统领吴长庆，任营务处帮办。

这之后，他浮浮沉沉，历经了30年的宦海生涯。1916年6月6日，当了83天“洪宪皇帝”的袁世凯病死中南海。

生前，袁世凯极力想摆脱家族中“长禄不长寿”的“魔咒”，却最终未能躲过此劫。袁世凯去世时，是57岁。