在古代银针试毒是有可能的。银离子与硫离子发生化学反应，在银表面形成暗色的硫化银，就是古代银针试毒的科学原理。这种做法只能检测出含有硫化物的物质。有些毒物确实含有硫化物，但含有硫化物的不一定是毒物。

古装剧中，如果是皇帝要吃饭，会让身边的太监试毒，也会用银针验毒，如果在民间发生命案，仵作也会用银针验毒，对于银针可以验毒我们都是深信不疑，但是银针真的可以验毒吗？

宋代著名法医学家宋慈的《洗冤集录》中就有用银针验尸的记载，但是古人所指的毒，主要是指剧毒的砒霜，即三氧化二砷。

古代的生产技术落后，致使砒霜里都含有少量的硫和硫化物。其所含的硫与银接触，就可起化学反应，使银针的表面生成一层黑色的“硫化银”。

现在人们臭皮蛋，也能让银针发黑，但是实际上是没毒。

所以银针试毒只不过检出了砒霜中的硫罢了，因此，银针不能鉴别毒物，更不能用来作为验毒的工具。

但是银确实是有消毒的功能，在抗生素发明之前，银的相关化合物曾在第一次世界大战时用于防止感染。

银作为效用广泛的抗菌剂正在进行新的应用。每升水中只要含有5000万分之一毫克的银离子，便可使水中大部分细菌致死。

银的原理，银在水中可形成带正电荷的离子，能吸附水中细菌，并逐步进入细菌体内，使它的催化剂—脢系统封闭、失活，使细菌失去代谢能力而死亡。

所以，用银作碗、筷使用于日常生活中仍是大有好处的。