史料记载，中国最早的地震发生在公元前2221年，当时是“三苗欲绝时，地震涌泉”。世界上最早记录的地震是公元前780年陕西岐山地震、世界上死亡人数最多的大地震是1556年陕西华县8级地震，这两个都发生在中国。

　　人类记录到的震级最大地震

　　有记载以来的最大地震，是1960年的智利9.5级大地震，引发海啸在智利海岸激起25米高海浪，海啸波及整个太平洋，还造成6座死火山重新喷发、3座新火山出现。

　　世界上最早记录的地震

　　据《国语·周语》记载，陕西岐山地震发生于周幽王二年(公元前780年)。这是中国史书记载比较可靠的最早一次大地震，也是世界上最早记录的地震。根据《中国历史地震目录》，此次地震震级约为7级，极震区烈度为9度。