《清明上河图》作者是张择端。这是北宋著名的风俗名画，也是我国国宝级珍贵文物。该画以长卷形式，生动地描绘了北宋都城汴梁及汴河两岸清明时节的风俗世情和繁荣景象，真实地反映了北宋市井和人们的生活状况，具有很高的历史和艺术价值。

《清明上河图》是北宋著名的风俗名画，也是我国国宝级珍贵文物。该画以长卷形式，生动地描绘了北宋都城汴梁(今河南开封)及汴河两岸清明时节的风俗世情和繁荣景象，真实地反映了北宋市井和人们的生活状况，具有很高的历史和艺术价值。

然而，就是这样一幅传世名画，其作者张择端却未留下多少历史足迹。他的身世、生平以及生活、创作等情况，史书上记载很少。

不过，“史失”可“求诸野”。历史忘记了张择端，民间却没有忘记他。千百年来，张择端的许多故事，一直在他家乡诸城广为流传。前年借采风之机，笔者从民间搜集到一些关于张择端的故事。虽是只鳞片爪，亦可供了解研究张择端和这幅传世名画。

张择端出生在山东诸城(原称东武)城西的岔道口村，其父是个秀才。他自幼在本村的私塾读书，先生见他聪明异常，又老实厚道，很喜欢他，还给他起了个号叫“正道”。幼小的张择端日夜苦读不辍，学业长进很快。

读书之外，他尤其喜欢画画，平时见到的景物，他都喜欢画下来。这样长期坚持，越画越好，在当地已小有名气。县里的王知县很爱才，听说张择端画艺出众，便建议他到京城汴梁游学，并给在京任工部侍郎的朋友写了封推荐信，让他对张择端多加照应。

张择端带上王知县的推荐信，到了京城汴梁，找到了王知县的好友孙郎中。他从孙郎中那里得知，当朝天子宋徽宗十分喜爱书画，为了收罗天下名书画，培养艺术人才。宋徽宗在京城设立了一个翰林图画院，每三年招考一次，凡民间和官府的书画爱好者都可应考。

考中者入画院后，一边继续深造，一边为朝廷画画。张择端到京正逢大考之年，经过孙郎中等人的推荐和严格考试，他以优异成绩考入翰林图画院，成为一名正式的宫廷画师。

在翰林图画院，张择端虚心向名师求教，更加刻苦地钻研画技，在绘画艺术上大见长进，画出不少名画，逐渐得到宋徽宗的赏识。

当他花了四五年时间，画出巨幅画卷《清明上河图》，并献给宋徽宗时，宋徽宗对这幅画大加赞赏，爱不释手，不管在宫中还是出行，都把它带在身边，时不时地拿出来欣赏一番，将其视为“国宝”。从此，他对张择端也更加器重，经常招他入宫，或探讨画艺，或嘉奖赏赐。

一天，张择端向徽宗禀报，要回乡探望父母并完婚。宋徽宗听后便想，返乡孝亲成婚，此乃人之大伦，理当批准。但这样不但年年往返要花很多时间，张择端的画作也会流向民间，不如将他全家迁来京城居住。

于是降旨，派护卫跟张择端一同返乡，待完婚后，协助张择端将其父母、妻子、弟妹一起迁来京城居住。张择端便回到诸城老家，将全家迁到汴梁。从此，诸城再也找不到张择端的后人了。

相传张择端在去汴梁游学之前，其画作就在家乡诸城有了名气。特别是他的界画，更是技艺高超，远近闻名，只是他生性谦逊，不好张扬，很少出头露面。

一次，一个叫甄画师的人来到诸城县城，在西门外设下擂台，名曰寻师访友，实则宣扬自己，卖画赚钱。

他在城墙上挂了两个布帘，自定规矩说：“与打擂人各将自己的一幅画挂于帘后，待观者满百人后揭帘亮画，由赞赏人数的多少决出胜负，并由观众中的年高德劭者主持公道。如打擂者胜过他，他便拜之为师；若失败，便要买他的画，而且不得讨价还价。”

此时，张择端正借住在离县城很近的扶淇河西叔父家，潜心读书习画，对这种事不感兴趣。但他架不住朋友元相公的再三劝说，便跟着他一起来到西门外观看。

元相公看不起这位自吹自擂的画师，又深知张择端的绘画功夫，就主动把张择端推上擂台。张择端拗不过朋友的盛情，也受不了甄画师的再三挑逗，便横下一条心，回家取了一幅近作，挂到了墙上的帘后，跟甄画师打起了擂台。

等观众聚集了百多人后，甄画师便首先拉开布帘，亮出了画作《秋园》。只见画面上石榴红、柿子黄、红玛瑙似的枣儿挂满枝头，绿宝石般的葡萄垂垂累累，一派秋色让人心醉，观众不由得发出一片赞叹声。

接下来是张择端揭帘亮画。他亮出的画名为《明月几时有》，取自苏轼《水调歌头·明月几时有》的意境，画的是当地景物超然台。那宏伟的楼阁、典雅的房舍、蓊郁的树木，画得惟妙惟肖，让人如同身临其境。这幅画也同样赢得了一片喝彩。

第一轮下来，甄画师和张择端的画都得了满堂彩。观众中临时推举的一位老者主动裁判道：“二位画师所作皆为上品。以老朽之见，这局就和了吧。”他的意见得到众人的赞同。

第二天，第二场擂台赛开始，张择端挂出的画名为《山村人家》，画的是山上云雾缭绕，山下小溪蜿蜒，竹篱茅舍鳞次栉比，鸡狗鹅鸭如闻其声。正当人们欣赏之时，忽听“砰砰”几声，几只燕子先后撞到画里一处房舍的大门口上。

观众看了又大声欢呼：“多好的画啊！连燕子都不辨真假了。”此时，甄画师也不甘示弱，他挂出的画名《百花图》。画上画着牡丹盛开、菊花飘香，可谓百花齐放。这幅画也引来了一群蜜蜂，“嗡嗡”叫着不肯离去。

随着一阵喝彩声，那老者又出来说话了：“今日一局，各现精彩。张先生的画引来燕子，甄画师的画招来蜜蜂，依我看还是平局吧。”他的话一槌定音，观众都表示支持。

两次较量均未决出胜负，甄画师颇不服气，决心在第三局中拿出看家的本领，战胜对手。张择端也经过了一番认真思考，花了一夜时间，拿出自己的新作。

第三场擂台赛在人们的欢呼声中开始了。只见甄画师先揭开布帘，一幅《五猫戏蝉图》立即闪亮登场。画上画着一只飞蝉俯在地上，五只花猫围在四周，或前扑，或躬身，或打滚，或侧卧，憨态可掬，活泼可爱。

不一会儿，几只黑狗忽然向着墙上的画狂吠起来。狗叫声一停，甄画师便洋洋自得地对张择端说：“该你亮画了。”

张择端笑了笑，站在那里没动。甄画师以为他心怯，越发催促起来。周围的观众也催着张择端赶快揭帘亮画。可张择端若有所思，仍然站着不动。这时甄画师实在耐不住了，便一步跨上前，一把扯下了布帘，只听“哧”的一声，布帘被扯开一道口子，里边露出的还是一个布帘。

这一来，甄画师一下子愣住了。他回头望了望周围那一张张惊讶的面孔，灰溜溜地回到自己的座位上。原来张择端画的就是一个布帘，复挂在真布帘上面，甄画师离得那么近，竟然没辨出真假。

就在大家为张择端的奇画惊叹不已的时候，老者又代表大家发话了：“大伙都看到了吧？甄画师的画能骗狗，张择端的画却把画师都给骗了，还是张择端技高一筹。最后的结果，应该张择端胜出！”他的话音刚落，观众齐声喝彩，都赞同他的意见。

这样的结果，显然大出甄画师的意料之外。待观众走得差不多了，他忽然走到张择端面前，倒头便拜，十分沮丧地说道：“我服了，您确实比我技高一筹！从今以后，甄某甘拜下风，拜您为师！”

张择端赶忙扶起他来，十分谦虚地说道：“不敢不敢！画师何必如此？您的画也别具风采，我张某岂敢以师自居？”

甄画师见张择端如此真诚谦虚，便含泪吐出真情：“实不相瞒，昨日我在《百花图》的花朵上涂了香料，才引来蜜蜂；今天我又找来杀狗的屠夫站在身边，才招来狗吠，这些都是骗人的把戏，能成什么气候？只有像您这样真诚从艺，才能赢得人们的尊敬！”