在我国植物种类繁多，植物名称也非常复杂，同物异名或同名异物现象经常出现。比如别名叫鹅不食草的植物至少有四种，它们分布是伞形科的天胡荽、石竹科的无心菜、菊科的球菊和翅柄球菊。下面我就简要介绍这几种植物。

第一种，天胡荽

天胡荽：它的别名在《食性本草》中记载为鹅不食草；别名还有石胡荽、小叶铜钱草、龙灯碗、圆地炮、满天星等等；在植物分类学中属于伞形科天胡荽属多年生草本植物。在我国产自陕西、四川一线及以南各地，通常生长在海拔3000米以下的湿润草地、河沟边、林下。

它的外形特点：植物体有气味，茎细长匍匐，平铺地上成片生长，节上生根；叶片圆形或肾形，膜质或草质，长2公分左右，宽2公分左右，基部心形，两耳偶尔相接，叶边不分裂或5-7裂，边缘有钝齿，表面光滑，背面有粗毛，叶柄长1-9公分；

伞形花序与叶对生，花朵绿白色；

果实成心形，长1毫米左右，两侧压扁，4-9月开花结果。

天胡荽全草入药，具有清热、利尿、消肿、解毒功效。

第二种，无心菜

无心菜：它的别名在《江苏植物名录》中记载为鹅不食草；其他别名还有小无心菜、蚤缀、卵叶蚤缀等等；在植物分类学中属于石竹科无心菜属低矮草本植物。在我国南北各地都有分布，通常生长在海拔3800米以下的沙质荒地、田野、果园、菜地、山坡草地。

其外形特点是：一年生或二年生草本，高度10-30公分，茎丛生，直立或铺散，茎密生白色长；单叶对生，叶片卵形，长4-12毫米，无柄，叶边有缘毛，茎中部叶片大，上部叶片小；聚伞花序，花朵白色，花瓣5个，雄蕊10个，6-8月开花；

蒴果卵圆形，成熟时顶部6裂，八九月果实成熟。

无心菜的全草可药用，具有清热解毒作用。

第三种，球菊

球菊：它的别名在海南叫鹅不食草；在植物分类学中属于菊科球菊属一年生低矮草本植物。在我国主要分布于福建、台湾、广东、海南、广西、云南等省区，通常生长在旱田中、旷野沙地上。

外形特点：为一年生草本，茎枝无翅，茎铺散或匍匐，长6-20公分，基部分枝多；

叶无柄或有短柄，叶片倒卵形或倒卵状长圆形，长1-3公分，叶边有不规则粗锯齿；头状花序多数，扁球形，雌花多数，檐部3齿裂，两性花约20朵，花冠圆筒形，檐部4裂，雄蕊4个，3-6月开花；瘦果圆柱形，无冠毛，9-11月结果。

第四种，翅柄球菊

翅柄球菊：它的别名在海南叫翅柄鹅不食草；在植物分类学中属于菊科球菊属一年生矮小草本。在我国仅见于海南省，生长在旷野和田野中。

翅柄球菊的外形与球菊接近，就是它的叶片条形或条状长圆形，叶边全缘或锯齿不明显，茎枝有翅可以与球菊区别。

球菊和翅柄球菊的全草入药，性味辛温，外敷可治疗跌打损伤等症。