所谓“春秋三传”，即《春秋左氏传》《春秋公羊传》《春秋穀梁传》（穀梁音谷梁，后称谷梁）的合称。此三传，汉代又改称《左传》《公羊传》《谷梁传》。它们和《春秋》一样，都是编年体史书。

《春秋》三传

我们说《春秋》微言大义，言简意深，一字之用，褒贬寓于其中，而大义亦蕴涵于其内，无有评论而作者观点自见于字里行间。但凡事过犹不及，阳春白雪固然高大上，但曲高和寡就在所难免了。

这只是从理解的角度来讲的，实际情况还远不止于此，因文字数量过少，后世之人根本不清楚事件发生的背景，不得其门而入，如无注释，根本就无从理解。幸亏我们有“春秋（三）传”。

“春秋传”就是为《春秋》作传，也就是对《春秋》进行注释。什么是“春秋三传”？

所谓“春秋三传”，即《春秋左氏传》《春秋公羊传》《春秋穀梁传》（穀梁音谷梁，后称谷梁）的合称。

此三传，汉代又改称《左传》《公羊传》《谷梁传》。它们和《春秋》一样，都是编年体史书。

其实最初的时候，还不止三传，另有邹氏、夹氏两家，但早在汉代即已失传。所以二千多年以来，后世之人只能凭借这三传来研读《春秋》，不过，有这三传也已经够庆幸的了。

《公羊传》，其作者旧题是战国时齐人公羊高，他受学于孔子弟子子夏而作记载。

起初只是口头流传，西汉景帝时，传至其玄孙公羊寿，由公羊寿与胡母生共同着于竹帛。

《公羊传》记事起止年代与春秋一致，自公元前722年至公元前481年。

《公羊传》着重阐释《春秋》的微言大义，采用问答的方式解经，它的阐释也十分简略。

《谷梁传》原称《穀梁传》，传说是孔子的弟子子夏将这部书的内容口头传给穀梁赤。

他将听到的内容记载下来。实际上关于这部书的口头传说虽然早已经存在，但其成书时间却是在西汉。

《谷梁传》记载的时间跨度亦与《春秋》一致。它以记录体和对答方式为主来阐释《春秋》。

《左传》原名《左氏春秋》，汉代改称《春秋左氏传》，简称《左传》。我们现在说到“左传”，通常指的就是这部书。所谓“左氏”，就是左丘明，他是春秋时期鲁国史官。

《左传》记述了鲁国255年的历史，上自鲁隐公元年（公元前722年），下至鲁哀公27年（公元前468年），比《春秋》稍长。

这三者有什么差异之处吗？三传在“事”“义”上的侧重点不同。

宋叶梦得说：“左氏传事不传义，公谷传义不传事。”朱熹的说法与叶说有异曲同工之妙：“左氏史学，事详而理差；公谷经学，理精而事误。”

因左丘明本人是鲁国史官，所以《左传》内容多取材于王室档案、鲁史策书、诸侯国史等。

《春秋》约16000多字，《左传》篇幅是《春秋》的八倍，记人记事的清晰程度较之《春秋》大为改善。

《左传》是研究先秦历史和春秋时期历史的重要文献，它代表了先秦史学的最高成就，对后世的史学和文学都有重大影响。《古文观止》中选编《左传》18篇。

《左传》工于记事，长于记人，合记言、记事于一体，开以往叙史之先河。

《左传》首创“史”“论”结合的体裁。后世史书中有赞语，如《史记》中的“太史公曰”、《资治通鉴》中的“臣光曰”就都是受《左传》论赞体的影响。

《左传》提倡史官记载史事时必须秉笔直书、据事直陈、实事实录的史家精神，对后世史学产生了巨大的影响。

《左传》不光是在史学方面为后世树立了光辉典范，在文学方面同样有着极高的艺术成就，这两个方面都成为后世史学家和文学家的榜样和楷模。

《左传》语言生动精炼，叙事详细完备，战争描写生动形象，人物描写性格鲜明。

包括《春秋》在内的先秦历史散文对后世叙事文的影响巨大而深远。

我们常说汉赋唐文，包括司马迁的《史记》，包括唐宋八大家等人所写的散文，均堪称千古流传的名篇佳作，但它们的渊源则远在先秦，《左传》的影响尤为突出。

《春秋》微言大义，晦涩难懂，因此才有为之作注释的“春秋三传”。

然而，由于年代久远，历史事件比较模糊，言辞表达文字含义亦与今日有较大差异，是故“三传”本身若无注解，也让后人读不明白。

所以自汉至清，后人对“三传”的注疏也有很多。

各家注疏也有差异，若要真正探究清楚《春秋》中孔圣人的微言大义的真相，恐怕还要追根溯源，还要借助于对易礼诗书等经书内容的深刻理解和准确把握。也只有如此方能登堂入室，一窥其奥妙。