沙尘暴是地表环境恶化的结果，是荒漠化的标志。沙尘暴天气是中国西北地区和华北北部地区出现的强灾害性天气，可造成房屋倒塌、交通供电受阻或中断、火灾、人畜伤亡等，污染自然环境，破坏作物生长，给国民经济建设和人民生命财产安全造成严重的损失和极大的危害。

　　沙尘暴强度等级划分

　　沙尘暴强度划分为4个等级：

　　1、4级≤风速≤6级，500米≤能见度≤1000米，称为弱沙尘暴；

　　2、6级≤风速≤8级，200米≤能见度≤500米，称为中等强度沙尘暴；

　　3、风速≥9级，50米≤能见度≤200米，称为强沙尘暴；

　　4、当其达到最大强度（瞬时最大风速≥25米/秒，能见度≤50米，甚至降低到0米）时，称为特强沙尘暴（或黑风暴，俗称“黑风”）。

　　沙尘暴形成条件

　　沙尘暴的形成需要这三个条件：一是地面上的沙尘物质。它是形成沙尘暴的物质基础。二是大风。这是沙尘暴形成的动力基础，也是沙尘暴能够长距离输送的动力保证。三是不稳定的空气状态。这是重要的局地热力条件。沙尘暴多发生于午后傍晚说明了局地热力条件的重要性。