不同植物的茎在适应外界环境上,有各自的生长方式,使叶能在空间开展,获得充分阳光,制造营养物质,并完成繁殖后代的作用,产生了以下4种主要的类型.(1)直立茎 大多数植物的茎直立向上生长,如松、柏、杨、柳等.(2)缠绕茎 幼幼小时期较为柔软,不能直立,用茎干缠绕于支持物上升.各类植物有一定的缠绕方向,有的是左旋,即依反时针方向旋转,如菜豆、牵牛花、茑萝、马兜铃等；有的是右旋,即依顺时针方向旋转,如忍冬、律（草字头下面一个律字）草等.此外,有的植物的茎既可左旋,也可右旋,称为中性缠绕茎,如何首乌的茎.(3)攀援茎 茎幼小时较为柔软,不能直立,以特有的结构攀援支持物上升.按攀援结构的性质,又可分为5种；以卷须攀援,如南瓜、豌豆、葡萄的茎；以气生根攀援,如常春藤、洛石、薜荔的茎；以叶柄攀援,如旱金莲、铁线莲的茎； 以钩刺攀援,如白藤、猪殃殃的茎；… 以吸盘攀援,如爬山虎的茎.有缠绕茎和攀援茎的植物统称藤本植物.热带亚热带森林里藤本植物特别茂盛,形成森林内的特有景观.(4)匍匐茎 茎细长,而又柔弱,蔓延生长地面上,如甘薯、草莓等的茎.