竹筹是古代用于计算的工具，而现代用于计算的是计算器，所以相当于现代的计算器。竹筹，木或象牙等制成的小棍儿或小片儿，是古代计算、计数、作为领取的物品的凭证。

古代的计算工具：

1、算筹。算筹又称筭、筹、策，是用竹、木、骨、石等制成的小棒，它可以用来表示数目。如“三”就用三根算筹来表示；算筹除记数外，还能以不同的位置排列来表示特定的数学模式。算筹是自先秦至宋元时期的主要计算工具，《老子》中记载“善数不用筹策”，就是说善于算数的人不使用筹策都可以得出正确结果。

2、算盘。算盘是由框、梁、档、珠四部分组成，它的形状是长方形。常用的算盘是七珠的大算盘，上面二颗珠，下面五颗珠。按一定口诀拨动上下格的珠子，可以进行加减乘除等运算。它的口诀又叫珠算口诀，其中的很多口诀已经固定为成语，例如“三下五除二”用来形容做事及动作干脆利索。