导致出现白头发的因素可分为先天性和后天性。

第一种，先天性。

白化病：一种先天遗传疾病，基因缺陷导致身体缺乏黑色素。

斑驳病：以先天性色素减少为特征的皮肤病。常染色体隐性遗传的苯丙酮尿症也会导致色素脱失而引起白发。肾脏的近端肾小管功能缺陷的范可尼综合症。

第二种，后天性。

后天色素脱失引起的白癜风；

自身免疫性恶性贫血；

部分药物所引起的毛发色素减退；早年白发症；

多种慢性消耗性疾病所引起：由结核杆菌引起的结核病；

由代谢性障碍的糖尿病；

由于甲状腺激素合成、分泌或生物效应不足或缺少的甲状腺功能减退等疾病；

营养缺乏性毛发色素减退：全身营养不良；

身体所需的蛋白质的缺乏；

缺乏微量元素铁、铜等；精神因素。