一般京剧脸谱黑色表示严肃、刚烈、正直、直爽、刚毅、勇勐、耿直、智慧、不苟言笑、铁面无私，如包拯、张飞、李逵等。因为每个历史人物或某一种类型的人物都有一种大概的谱式，就像唱歌、奏乐都要按照乐谱一样，因此称为“脸谱”。脸谱从线条和布局方面看，可分为歪脸、白粉脸、整脸、三块瓦脸、碎脸、太监脸、十字门脸、小花脸的豆腐块。

　　脸谱的代表人物

　　红色京剧脸谱一般都是忠勇侠义、有血性的正面角色，代表人物是三国时期的关羽；蓝色京剧脸谱代表着桀骜不驯、骁勇善战，代表人物是清代盗御马的窦尔敦；黑色京剧脸谱一般为刚毅、耿直、智慧、勇敢、铁面无私的化身，代表人物是包拯；白色京剧脸谱多为狡诈、阴险、刚愎自用等反面人物形象，代表人物是曹操；绿色京剧脸谱代表顽强、暴躁的人物形象，代表人物是武天虬；黄色京剧脸谱代表着性格暴躁、勇勐善战，也有彪悍凶勐、残忍的含义，代表人物是宇文成都；金色、银色京剧脸谱代表各种神怪形象，代表人物是二郎神。

　　京剧脸谱的起源

　　中国京剧中的脸谱据说源自于一个历史故事：北齐（公元550—577）兰陵王高长恭勇武过人，但容貌清秀，自以为不足以威慑敌人，遂带木雕面具出战，时常取胜。一次与周师战于洛阳金墉城下，以少击众，大胜敌军。齐人慕其勇冠三军，便模仿他的动作，编成舞蹈，配以歌曲，称为《兰陵王入阵曲》。

　　唐代发展成歌舞戏，称之为大面。演戏时，扮演兰陵王的演员头戴面具，“衣紫，腰金，执鞭”（《乐府杂录》）载歌载舞，作种种指挥、击刺的姿态。这个戏塑造了一个骁勇善战的英雄形象，深受人们的喜爱。后世的戏曲脸谱，均受到了它的影响。