“花甲之年”的年龄是六十岁。因为六十年为一花甲，所以花甲之年是指人到了六十岁，也可称耳顺之年。花甲一词出自中国古代历法，以六十年为一循环，一循环称为一甲子，又因干支名号繁多且相互交错，又称花甲。又一种说法是，人的指甲根部有一道白色的痕迹，到了六十岁，随着身体的愈加衰老，这道白痕就会消失不见，故而称作“花甲”。当然也有例外的，比如身体好的人超过六十岁白痕还在，有的人身体衰弱，未到六十岁白痕就没有了。

　　古代老年人年龄雅称

　　1、60岁称“花甲”、“花甲之年”或“耆”、“耆老”。因为我国古代采用农历干支纪年，而干支纪年则是60年为一轮，干支搭配的第一个名称叫“甲子”，同时干支名称是错综参互配搭的，所以每一轮就称作“花甲”，于是人们就借用这个干支一轮的名称来称呼60岁的老人，而超过60岁又未到70岁的老人，即称“年过花甲”。“耆”是《礼记·曲记篇》里对60岁的称谓：“六十曰耆，指使。”又因为历来都以60岁为老，所以又在“耆”后面加个“老”字，称60岁为“耆老”。

　　2、70岁称“古稀”、“古稀之年”或“老”、“老传”。唐代大诗人杜甫《曲江二首》第二首写道：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。”这后一句成为千古绝唱，家喻户晓，于是后人即以“古稀”或“古稀之年”来代称70岁。称70岁为“老”、“老传”，也出自《礼记》：“七十曰老，而传。”这种称谓因为敌不过杜甫诗句，所以不太普及。

　　3、80岁称“耄”、“耄耋”。《礼记》里说：“八十、九十曰耄。”“耄”和“耋”都是会意字，指人年老，因此就把80、90岁的人称为“耄耋老人”。

　　4、90岁除了称“耄耋”外，还有不少称谓。称“鲐背”，鲐是一种鱼，背上面的斑纹就像老人褶皱的皮肤，所以用“鲐背”来比喻；称“冻梨”，人到暮年，皮肤上生出许多老年斑，就像冻梨的皮斑，也是一种比喻；称“齯”，“齯”就是婴儿刚生出的小齿。古人认为，大齿全部脱落，又生出如小孩那样的小齿，这是老人的特征之一，所以把90岁以上称作“齯”。这些称谓都是以老人的生理特征来取定的，多少含有不敬成分，因此不多用，一般仍把八、九十岁以上合称为“耄耋”或“耄耋老人”。

　　5、100岁称“期颐”、“期颐之年”。《礼记》里说：“百年曰期，颐。”“期”指一个周期，即一百周年，如果加个“年”为“期年”，则指一周年。“颐”是保养的意思，《礼记》里这句话是说人到了一百岁，应当更加需要保养，所以把100岁称作“期颐”或“期颐之年”。

　　花甲的由来

　　以天干地支名号复杂而得名。计有功《唐诗纪事》卷六十六：“大中咸通中效李长吉为短歌，对酒曰：‘手挪六十花甲子，循环落落如弄珠’。