日本汤屋的发展
汤屋，在日本指的是温泉澡堂。《千与千寻》中的“汤屋"，其实就是日本的公共澡堂，称作“钱汤”。最早随佛教一起传入日本，最初的作用是作为僧侣祛病招福的奖励和为贫苦百姓及犯人施浴所用，后来演变为大众浴室。
日本的汤屋随着城市的扩大，也成比例的增加，特别是江户等近世城市多火灾，为防火逐渐限制屋内设洗澡间，一般平民住的大杂院也没有洗澡设备。因此，作为浴池营业权的汤屋株比一般问屋株更早出现。
日本一直都有泡澡文化，现在很多知名的日本汤屋都是著名的网红打卡店，很多游客去日本都要穿上和服去汤屋美美的泡个澡。
《千与千寻》寻油屋原型是日本爱媛县的道后温泉馆，这是宫崎骏官方的认定过的原型之一。当然，油屋的原型是以多处温泉建筑作为原型创作的，可以说是多个元素相互结合的产物。
关于油屋原型之一——道后温泉，它位于四国爱媛县松山市，据说约3000年前开泉，与有马温泉和白滨温泉并称为“日本三大古泉”。道后温泉建于1894年，是一座宏伟的三层城郭式木质建筑，雕梁画柱，古色古香，而《千与千寻》里的寻油屋就跟温泉馆的外观有很多相似处。
