光盘属于外部存储器。外储存器是指除计算机内存及CPU缓存以外的储存器，此类储存器一般断电后仍然能保存数据，所以光盘属于外存储器。

常见的外存储器有硬盘、软盘、U盘等，外存储器的特点是容量大、价格低但是存取速度慢，所以一般用来存储暂时不用的程序和数据。PC机常见的外存储器有软盘存储器、硬盘存储器、光盘存储器等。磁盘有软磁盘和硬磁盘两种。

光盘有只读型光盘CD-ROM、一次写入型光盘WORM和可重写型光盘MO三种。从冯.诺依曼的存储程序工作原理及计算机的组成来说，计算机分为运算器、控制器、存储器和输入/输出设备，这里的存储器就是指内存，而硬盘属于输入/输出设备。CPU运算所需要的程序代码和数据来自于内存，内存中的东西则来自于硬盘，所以硬盘并不直接与CPU打交道。