引风机是通过叶轮转动产生负压，进而从系统（设备）抽取空气的一种设备，一般安装在锅炉尾端，用于抽取炉膛内的热烟气。引风机的工作原理与透平压缩机基本相同，只是由于气体流速较低，压力变化不大，一般不需要考虑气体比容的变化，即把气体作为不可压缩流体处理。

引风机广泛用于工厂、矿井、隧道、冷却塔、车辆、船舶和建筑物的通风、排尘和冷却；锅炉和工业炉窑的通风和引风；空气调节设备和家用电器设备中的冷却和通风；谷物的烘干和选送；风洞风源和气垫船的充气和推进等。日常生活中，通常将通风机按正、负压使用方式不同分为引风机（负压使用）和鼓风机（正压使用）。