先读固定刻度，再读半刻度，若半刻度线已露出，记作 0.5mm；若半刻度线未露出，记作 0.0mm；再读可动刻度。记作 n×0.01mm；最终读数结果为固定刻度+半刻度+可动刻度；由于螺旋测微器的读数结果精确到以mm为单位千分位，故螺旋测微器又叫千分尺。

螺旋测微器由8个部分组成，分别是：测砧、测微螺杆、止动旋扭、固定刻度、可动刻度、尺架、粗调旋扭以及微调旋扭。它的一部分加工成螺距为0.5mm的螺纹，当它在固定套管B的螺套中转动时，将前进或后退，活动套管C和螺杆连成一体，其周边等分成50个分格。螺杆转动的整圈数由固定套管上间隔0.5mm的刻线去测量，不足一圈的部分由活动套管周边的刻线去测量，最终测量结果需要估读一位小数。