网络是由若干节点和连接这些节点的链路形成，表示诸多对象及其相互联系。

网络是一种图，一般认为专指加权图。网络除了数学定义外，还有具体的物理含义，即网络是从某种相同类型的实际问题中抽象出来的模型。在计算机领域中，网络是信息传输、接收、共享的虚拟平台，通过它把各个点、面、体的信息联系到一起，从而实现这些资源的共享。网络是人类发展史来最重要的发明，提高了科技和人类社会的发展。

网络按拓扑结构分类：总线型、环型、星型、网状；网络按信息交换方式分类：电路交换、报文交换、报文分组交换；网络按覆盖范围分类：局域网LAN（作用范围一般为几米到几十公里）。城域网MAN（界于WAN与LAN之间）。广域网WAN（作用范围一般为几十到几千公里）。