以前国内的生产力不发达，人们的生活也都比较艰苦朴素，谁家能买上一辆自行车，拥有一台缝纫机和一块手表，就说明他家的生活水平很高，这三样也被人们视为“老三样”。到80年代，老三样升级成了汽车，桑塔纳、捷达、富康就是很多人梦寐以求的“汽车老三样”。

上个世纪80年代，我国开始鼓励大家购买私家车。但当时国内的汽车工业不发达，很多车企也没有整车制造技术。为了学习国外先进的造车技术，满足国内汽车生产的需求。我国开始对外开放，引进了大众等合资汽车品牌。

1985年，大众将帕萨特B2推入了中国市场，并为其改名“桑塔纳”。当时国内并没有精密的生产设备，无法生产出桑塔纳所需要的零部件，大众汽车就从德国将零件运进国内，并且在还是小作坊的上海汽车制造厂内组装出了第1辆大众桑塔纳。

第1批大众桑塔纳基本都是上海大众汽车通过CKD组装的方式打造出来的，虽然是在国内加工生产的，但车上的零部件都是从海外进口的，完全可以算是“进口车”。作为最早进入国内市场的合资汽车，大众桑塔纳的定价也受到了极高的关注。

关于这个问题网上有一种说法，据说当时桑塔纳在海外的售价不过2万多元，大众打算将这辆车买的4万多，可是后来价格却涨到了18万。大家就很好奇，为什么最初定价那么低，结果却卖到了18万呢？

而且当时国民的收入水平都不高，很多家庭一个月的收入只有几十块钱，汽车的定价这么高，到底是想卖给谁？坊间有一种说法，就是因为当时国民收入水平不高，我国的汽车行业也不发达，很多零部件都需要从海外进口，所以运输的费用以及组装的费用都算在了成本之内。

桑塔纳在海外的售价虽然不贵，但是将各个零部件运输到国内再由工人组装起来，中间产生的费用就变高了。虽然当时大众打算把价格定到4万，但是后来发现这个定价利润不高，又把价格上调了一些。

在那个物质匮乏的年代，汽车还是一个奢侈品，能够买得起汽车的家庭相对比较富裕。而且当时桑塔纳在国内属于企业和单位用车，大众不需要在意定价的高低。

这些说法相对都比较牵强，有一种说法还比较能够让人接受。就是当时国内的物价水平低，大众桑塔纳确实就卖4万多，但是后来人民币贬值，汽车的价格就涨到了8万多，到90年代涨到了18万。1995年桑塔纳2000上市后，价格也就随之降下来了。

如今随着消费升级，桑塔纳也从当年的“神车”变成了普通的家用汽车，而且还是大众旗下最入门级的一款车型。十几万的售价也早已一去不复返，现在桑塔纳的入门级价格只要5万多，甚至比一辆国产汽车还要低。不过大众桑塔纳的普及度依旧很高，很多驾校、出租车公司依然把它当成了主力。