“九族”泛指亲属。但“九族”所指，诸说不同。一说是上自高祖、下至玄孙，即玄孙、曾孙、孙、子、身、父、祖父、曾祖父、高祖父；一说是父族四、母族三、妻族二，父族四是指姑之子（姑姑的子女）、姊妹之子（外甥）、女儿之子（外孙）、己之同族（父母、兄弟、姐妹、儿女）；母族三是指母之父（外祖父）、母之母（外祖母）、从母子（娘舅）；妻族二是指岳父、岳母。

　　九族的起源

　　九族”一说的出现，与封建社会的刑法制度有很大关系。封建社会实行残酷的株连法，一人犯法，尤其是犯大法，往往要被灭“九族”，即“株连九族”。随着时代的变迁，今日“九族”之意有了很大变化，其亲属之意已经淡出，变成了对与之有关的一切人的泛称。

　　相关故事

　　安徽凤阳朱元璋，以一孤苦无依、魁梧戽斗的流浪儿，做过牧童、小和尚、行乞缘，最后投效郭子兴军，身经百战，历时十六载，终于驱逐元虏，建元洪武，定都南京，国号大明，是为明太祖。

　　太祖自小父母双亡，兄姊五人或死或离。人单丁薄，无奥无援，即位后却大大地发挥了“创造宇宙继起之生命”的本能，总计生下二十六个儿子。太祖又鉴于隋、唐君主大权旁落藩镇，导致衰亡，又以宋代内重外轻，以致外侮纷至沓来，亦导致亡国。乃分封诸子，虽“分封不赐土，列爵不临民，食禄不治事”以资预防。

　　太祖在位三十年，病殁，享年七十一。由于太子早逝，遗诏传位于太孙允炆。

　　所谓九族，从己身往上数：父、祖、曾祖、高祖；再自己身往下数：子、孙、曾孙、玄孙，总共九族。所谓十族，外加门下学生。