冰箱输出的能量形式是电能转化为机械能，通过压缩作用将气态制冷剂转化为液态，并产生热，这个时候即机械能及内能转化为热能，最后液态制冷剂化为气态，吸收外界的热，气体膨胀，这个时候热能转化为机械能与内能。

冰箱是保持恒定低温的一种制冷设备，也是一种使食物或其他物品保持恒定低温状态的民用产品。箱体内有压缩机、制冰机用以结冰的柜或箱，带有制冷装置的储藏箱。家用电冰箱的容积通常为20～500升。