码率一般指比特率，是表示单位时间内传送比特的数目。用于衡量数字信息的传送速度，常写作bit/sec。根据每帧图像存储时所占的比特数和传输比特率，可以计算数字图像信息传输的速度。单位为比特/秒（bit/s或bps）、千比特/秒（kbit/s或kbps，k=1000）或兆比特/秒（Mbps，M=1000000）。比特率越高，每秒传送数据就越多，画质就越清晰。

码率根据每帧图像存储时所占的比特数和传输比特率，可以计算数字图像信息传输的速度。信道编码中，K符号大小的信源数据块，通过编码映射为N符号大小的码字，则K/N成为码率。码率高，音视频的质量就越好，但编码后的文件就越大；如果比特率越少则情况刚好相反。