少年指十岁至十五六岁的未成年人，少年期是一个人的个性形成的关键时期，也是促进儿童“文明化，成为社会的个体”的时期。少年处在思维能力由具体向抽象过渡的时期。这一时期，他们的思维能力向深化和扩展方向发展，思维敏捷，灵活活跃，接受新事物和操作能力很强，因而是学习知识技能，接受新事物，从事脑力活动的“黄金时期”。

　　古人对年龄的称谓

　　0岁

　　汤饼之期：指婴儿出生三日。旧俗小儿出生三日，设筵招待亲友谓之“汤饼筵”，也作“汤饼宴”、“汤饼会”。

　　初度：是指生日之时。出自《离骚》：皇揽揆余初度兮，肇赐余以嘉名。后也也称生日为“初度”，出自《元史》：朕初度之日群臣毋贺。

　　赤子：初生的婴儿。《孔颖达疏》：子生赤色，故言赤子。

　　襁褓：本意是指包裹婴儿的被子和带子。后借指未满周岁的婴儿。

　　12岁

　　金钗之年：女孩十二岁。南朝梁武帝《河中之水歌》：头上金钗十二行，足下丝履五文章。古代女子12岁开始带钗梳妆。

　　13岁

豆蔻：指女子十三岁。豆蔻是十三四岁至十五六岁，豆蔻是一种初夏开花的植物，初夏还不是盛夏，比喻人还未成年，故称未成年的少年时代为“豆蔻年华”。

　　舞勺之年：指男子13-15岁之间。据《礼记》记载：勺，一种乐舞，古未成童者习之。舞勺指未成童者学习勺舞。

　　15岁

　　及笄之年：即将年满15岁的女子。笄，本来是指古代束发用的簪子。古代女子一般到15岁以后，就把头发盘起来，并用簪子绾住，表示已经成年。

　　结发：束发，扎结头发，古人男20岁束发而冠，女子15岁束发而笄，表示成年。男女成年的标志分别为“加冠”、“加笄”。

　　志学之年：15岁。语出自《论语·为政》：子曰：吾十有五而志于学。后称15岁为“志学之年”。

　　束发：男子十五岁。古人以十五岁为成童之年，男子到了十五岁，男子要把原先的总角解散，扎成一束。

　　舞象之年：少年十五至二十岁。指男子的15-20岁，也是童子的代名词，原本是古武舞名。

　　成童：十五或十五稍上的年岁。郑玄：“成童，十五以上”。