北京时间11月24日，2021休斯敦世乒赛正式打响。次日，世界乒乓球职业大联盟（WTT）理事会主席、中国乒协主席刘国梁在2021国际乒联代表大会上成功当选国际乒乓球联合会执行副主席。

从曾经驰骋赛场的运动员、教练员，到当选中国乒协主席、WTT理事会主席，随着身份不断转变，刘国梁对于世界乒乓球的发展也有了更多思考，但他对这项运动的热爱从未改变。以前，他和孔令辉象征着国乒的荣耀，而现在，他却是国乒发展道路上的领路人。

中国第一位男乒“大满贯”

在国乒辉煌的历史上，刘国梁可谓里程碑式的人物。他是中国首位奥运乒乓球男单冠军、国乒第一位男子“大满贯”得主、国乒有史以来第一个球员兼教练、中国男乒最年轻的少帅。

1976年1月10日出生的刘国梁，6岁起开始学打球，10岁就横扫什刹海体校，13岁入选国青队，15岁破格入选国乒。1992年，他连获亚洲杯和亚锦赛男团及混双四项冠军，一举成名。

1998年，他在亚洲和国内赛事上接连斩获冠军，可谓风光无限。但在接下来的1999年，刘国梁经历了人生的大喜大悲。喜的是，他成为中国男乒第一位“大满贯”选手，但随之而来的是一个沉重的打击——兴奋剂呈阳性。如果被认定服用禁药，不但会丢掉冠军，而且还可能被终身禁赛。

没人知道此后的半年，刘国梁的内心究竟经历了怎样的煎熬。尽管最终证明了清白，但他的状态也因此受到了很大影响。2000年悉尼奥运会，他还是没能实现蝉联金牌的重任。而国际乒联接踵而至的“无遮挡发球”和“小球变大球”改革，削弱了他的发球优势，最终迫使他不得不提前离开心爱的赛场。

1990-2002年的12年间，刘国梁共收获了11个世界冠军，带着辉煌的战绩，刘国梁成为了男乒最年轻的少帅。

国乒最年轻的“功勋”教练

2002年，26岁的刘国梁退役转型成为国乒教练。2003年6月22日，27岁的他正式任职男乒主教练，成为中国乒乓球史上最年轻的主帅。上任后，他大力推广世乒赛“直通选拔赛”，加大内部选拔透明化并提升媒体和球迷的关注度，“国乒队员网上人气投票”以及之后的“地表最强12人赛”都进一步推广了乒乓球运动。

真正让刘国梁职业生涯声名鹊起的是2008年北京奥运会，那年，马琳、王皓、王励勤不仅夺得首届男团冠军，更是将男单金银铜牌全部包揽。自此，刘国梁将中国乒乓球队的成绩推向最巅峰，达到垄断世界乒坛的地位。

从2009年横滨世乒赛到2017年卸任教练的8年时间里，刘国梁带领国乒共获得25个世界杯冠军，27个亚锦赛冠军，29个世锦赛冠军。除2013年世乒赛丢掉2枚金牌、2015年混双冠军归于许昕和韩国队梁夏银的跨国组合外，刘国梁没有让任何一枚金牌从国乒的手里滑过。

2018年12月1日中国乒协第九届全国代表大会举行，刘国梁当选为中国乒协主席。他创造了很多的辉煌体系，同时也打造了一支优秀的王者之师。在他手里，涌现出了包括张继科、丁宁、李晓霞、马龙四位大满贯选手在内的14位世界冠军。

乒球文化发展的“领路人”

“乒乓球是我一生最热爱的运动，也是一生的目标，一辈子都会干这个。”刘国梁在接受采访时说。在刘国梁看来，国际乒联执行副主席不仅是一个职位，更是责任和担当。“我参与竞选最主要的目的是让自己进入到这个体系、了解体系的运行，从而对世界乒乓球运动发展的规律更有把握。通过这样一个平台，跟世界有更多的交流和交往，在更高的国际舞台上展现自己的想法。”

刘国梁表示，他人生的上半场，从运动员、主教练、总教练、中国乒协主席、WTT理事会主席，到国际乒联执行副主席，这几年自己的位置和身份发生了转变，与世界乒乓球沟通和接轨的东西越来越多，自己在一步一个脚印，希望走得更扎实一点，能在每个岗位上切实为乒乓球运动做出贡献。

今年适逢纪念中美“乒乓外交”50周年，休斯敦世乒赛开始前，中国乒协与美国乒协向国际乒联提交了允许中美混双配对参赛的申请，该请求得到了国际乒联执行委员会的批准，中国运动员林高远、王曼昱分别与美国选手张安、卡纳克配对参加混双比赛。刘国梁则是促成本次中美混双配对参赛的关键人物。

从16岁开始参加国际比赛，到现在的整整30年间，刘国梁对乒乓球项目的理解非常深厚。“到国际乒联之后，我提出‘中国乒乓、世界共享’，怎么能够通过中国队带动整个乒乓球项目的发展，才是我未来需要和国际乒联团队认真研究和实践的。我希望把乒乓球带入世界顶尖的运动项目行列，中国乒乓球作为世界的一部分，而且是最优秀的一部分，自然也会借此拥有更广阔的天地。”