竹子是多年生的木质化植物，一般要活十几年或几十年才开花、结籽。但是，如果遇到特殊不良环境，如干旱异常、严重的病虫害或营养不足等，竹子也会提前开花。竹子开花时，竹叶制造的所有养分都用来开花、结籽，这个过程会消耗大量营养，导致竹子枯死。

　　竹子开花的周期

　　竹子开花的周期，也因竹子种类不同有三种类型：少数竹子可以年年开花。开花后竹秆并不死亡，仍然可以抽鞭长笋。大部分竹子只开一次花。而且有一定周期，从40到80年不等，如箭竹和华桔竹。开花后杆叶枯黄，成片死去，竹鞭也逐渐变黑，失去萌发力。结成的种籽即所谓竹米，下种后萌发生长，再长成新竹。还有一种不定期零星开花。如慈竹就是其中一种，开花后，竹林并不死去。

　　竹子开花就会死吗？

　　竹子开花后，竹叶变为枯黄色，部分或全部脱落，竹秆褪色变黄，竹鞭变黑甚至腐烂。大部分竹子开花后，竹叶全部脱落，当年或相继几年会陆续开花至死，而有些却仍能长出变形的小竹子或抽出小竹鞭继续生长，进行第二次甚至第三次开花，并不立即死亡。对于花竹等竹种，则可以年年开花而不死亡。