纳税人是税法规定的负有纳税义务、直接向政府缴纳税款的自然人和法人。纳税人一般指课税主体或纳税义务人。纳税人必须依法纳税，否则按照税法规定，承担法律责任。法人是指依法成立并能够独立地行使法定权利和承担法律义务的社会组织。

　　在我国，实行独立经济核算的国营企业、集体经济组织、中外合资经营企业，或享有独立预算经费的机关、事业单位以及合法成立的社会团体，都是法人。依法独立享有法定权利，并承担法律义务的公民，以及居住在我国境内的外国人和无国籍的人，都是自然人。

　　如个人所得税，纳税人是公民个人或家庭。企业所得税，纳税人只能是企业单位。根据实际需要，可以从不同角度对纳税人进行分类，如按国民经济部门可分为工业、农业、商业、机关、部队等；按国籍可分为中国人和外国人等。

　　对纳税人进行合理分类，有利于体现税收政策中合理负担和区别对待的原则，协调国民经济各部门、各层次的关系。负税人与纳税人是两个不同概念。当纳税人缴纳的税款是自己负担时，纳税人与负税人是一致的。当纳税人通过一走途径将税款转嫁他人负担时，纳税人就不是负税人。