1354年，此时的朱元璋虽然已经成为郭子兴的女婿，但他感到濠州的这些元帅们并无大志，于是他离开了濠州，开始攻略定远。临走前，朱元璋只带走了二十四个人，然而他率领这些人渡过长江，拿下金陵，后来还开创了大明王朝。那么，朱元璋起兵之初的这二十四个人到底是什么结局呢？

史书上称这二十四个人为“淮西二十四将”，他们分别是徐达、汤和、吴良、吴祯、花云、陈德、顾时、费聚、耿再成、耿君用、唐胜宗、陆仲亨、华云龙、郑遇春、郑遇霖、郭兴、郭英、胡海、张龙、陈桓、谢成、李新、张赫、周德兴。按照这些人的死亡原因，我们可以将其分为以下三类。

第一，战死沙场

造反的风险度极高，每日在战场上厮杀，这些将领们虽然骁勇善战，但毕竟也是人，他们其中的一些人没能见到明朝建立的那天，更没有享受到开国功臣的荣光，就倒在了沙场之上。比如说花云、耿再成、耿君用以及郑遇霖。花云是一员猛将，曾单枪匹马杀入敌阵，元军望风披靡，无人敢挡。1360年，陈友谅大军攻破太平，花云宁死不降，惨遭杀害。

1362年，处州苗将发动叛乱，耿再成寡不敌众，“中伤坠马，大骂不绝口死”。明朝建立后，朱元璋追封其为泗国公，谥武庄。郑遇霖是郑遇春的兄长，也是一员猛将，曾是朱元璋的先锋，屡立战功，可是在渡江后，攻打芜湖时不幸战死。之后，朱元璋让郑遇春接替了郑遇霖。耿君用是耿炳文的父亲，1356年与张士诚作战时城陷战死。

第二．兔死狗烹

除了上面的四位外，剩下的二十人都活到了明朝的建立，成为明朝的开国功臣。可是，朱元璋在位期间，对开国功臣们痛下杀手，许多人都死于非命。在“淮西二十四将”中，被朱元璋处死的功臣有费聚、唐胜宗、陆仲亨、郑遇春、周德兴、陈桓、谢成、李新。这些人都被封为侯爵，可是却没能善终。

洪武二十三年，延安侯唐胜宗、吉安侯陆仲亨、平凉侯费聚、荥阳侯郑遇春等人被认定为胡惟庸的党羽因此被杀。两年后，江夏侯周德兴被杀。又过了一年蓝玉案发，普定侯陈桓被杀。洪武二十七年，永平侯谢成被杀。一年后，崇山侯李新被杀。按理说，这些人都是朱元璋的心腹，可是依然没有逃脱被杀的命运。

第三．得以善终

其实，善终的明朝开国功臣还是不少的，包括徐达、汤和、吴良、吴祯、陈德、顾时、华云龙、郭兴、郭英、胡海、张龙、张赫。其中徐达的爵位最高，是魏国公，于洪武十八年病死。仅次于徐达的是信国公汤和，他死于洪武二十八年，终年七十岁，算是明朝功臣之中最高寿的。淮安侯华云龙是这些人中最早病死的，死于洪武七年。

临江侯陈德死于洪武十一年。靖海侯吴祯死于洪武十二年，他的兄长、江阴侯吴良死于洪武十四年。济宁侯顾时也死于洪武十二年。巩昌侯郭兴死于洪武十七年。航海侯张赫死于洪武二十三年。凤翔侯张龙死于洪武三十年。东川侯胡海死于洪武二十四年。武定侯郭英是淮西二十四将中最后离世的，死于永乐元年。