人们就知道牛奶等食物用银碗盛放，可以保存较长时间而不变质。这是因为银会“溶解”于水，食物由银碗盛放时，其中的水会使极微量的银变成银离子。银离子有相当强的杀菌能力，每升水中只要有一千亿分之二银离子，就可以杀死其中的全部细菌。

银离子的杀菌功能，还用在消毒和外科救护方面。古埃及人早已知道，银片覆盖对伤口有治疗作用。后来又出现了用来包扎伤口的“银纱布”，用它治疗皮肤创伤和溃疡，效果很好。现代医学中，用1%的硝酸银溶液滴入新生儿的眼睛里，能够防治新生儿眼病。驰名中外的中医针灸，使用的也是小小的银针。

神奇的针灸针灸起源于中国，是一种传统的医疗方法，能治愈疾病和祛除疼痛。针灸时所用的针即为银针，可扎入身体的某个穴位，到达皮肤深处，可病人不会感觉到痛苦。这正是针灸神奇之处。

银餐具的杀菌性

一些银质餐具的推崇者常常宣称银器具有“杀菌消毒”的作用。云南民间也传习着：口腔溃疡，用银制品擦拭患处；小孩拉肚子，用银制品煮水喝；用银饰刮痧等生活小诀窍。

银离子的确具有杀菌消毒的功效，跟其他金属离子相比，其杀菌能力相当强，被广泛应用于医药、水质净化、护肤品等领域。而银餐具材质主要为单质银，它的“杀菌消毒”作用则主要来自于其在使用过程中银离子的迁移。

银在水中存在一定的溶解度，虽然很小，但微量的银离子亦可起到一定的杀菌作用；另外据国内科研机构研究显示，银在酸性条件下有着更为可观的迁移量，说明银餐具“杀菌消毒”的说法确有其科学依据。

银餐具的安全性

在食品中，银因为稳定性高，很难溶解，也不会被人体吸收，所以很难影响健康。银在中国没有被批准作为食品添加剂使用，在欧盟则可以，编号为E174的食品添加剂就是银。

如果食物中含有硫，那么银餐具可能变黑。比如鸡蛋在煮熟的过程中，就可能释放出一些硫。这不会影响健康，但会大大影响视觉和味觉体验。

国标GB11887-2012《首饰贵金属纯度的规定及命名方法》中银及其合金按纯度分类为银800、银925和银990（足银），目前国内市场银餐具材质通常为足银，也有部分银餐具为925银。925银由于加入较多的合金杂质，作为餐饮具使用而言，考虑到杂质重金属的迁移，其安全性要低于足银餐具。

值得关注的是，最近相关学者对足银餐具的研究表明，部分足银餐具锑元素含量可达0.1374‰；锑元素为GB28480-2012中规定儿童首饰中溶出量不得超过60mg/kg的元素，而目前食品安全国家标准GB4806.9-2016中并未规定锑元素的迁移量限量及测试方法。关于银餐具的安全性，国内相关科研机构仍在不断地深入研究。对于银餐具的优缺点，希望广大消费者合理认知、理性消费。