折耳根又名鱼腥草，顾名思义吃起来有一种特别的鱼腥气味。西南地区的人民把他宠上天，每当新鲜折耳根上市的季节，家家户户餐桌上常见的菜肴就有凉拌折耳根。大有“宁肯食无肉，不可居无竹”的态势。但是北方人民又对其爱不起来，入口后一股腥臭的味道直呼让人受不了。不同地区人民对折耳根的喜好可谓是我国饮食文化博大精深的一个体现了。

折耳根（鱼腥草）为中国药典收录的草药，其来源为三白草科植物蕺菜的干燥地上部分。该中药在《名医别录》、《本草纲目》等中医典籍中均有记载。其主要功效为清热解毒、利尿除湿、健胃消食、消肿疗疮。用于治疗热毒湿邪、痔疮便血、脾胃积热等疾病。

在春夏之交，新鲜的折耳根叶、根都可以吃，但主要食用的是根，烹饪方法有炒、凉拌或者做汤。凉拌最常见。折耳根虽然有特殊的气味，但是其营养价值还比较高，具有较高的食用价值，是一种药食同源的养生保健佳品。折耳根主要含有蛋白质、各种微量元素如钾、钙、磷、铜等，大量碳水化合物及很少量的脂肪。而它特殊的气味则来源于其含有的挥发油，如羊脂酸和月桂油烯等。

即使折耳根营养丰富，但并不是我们日常的主菜，没有经过人工种植培养的野生折耳根不宜每日大量食用。中医认为折耳根性偏寒凉，老年人和儿童等脾胃虚寒的人们不建议经常服用。在烹饪折耳根时，凉拌也应先用自来水浸泡清洗，再用开水焯一下后拌入调料。