自古英雄出少年，出道即是巅峰的燕南飞，被公子羽相中，坐上了江湖名人榜的头把交椅。美酒佳人，金银财宝，至高无上的权力，这些江湖中人梦寐以求的，燕南飞都拥有了。江湖中黑白两道人马，任由他差遣，武林恩恩怨怨，他一句话就能化解。而他，只不过是一个十几二十岁的少年郎，当年傅红雪这个年纪，也才刚刚步入江湖，带着必死的决心去边城报血海深仇！

燕南飞生在一个最好的年代，叶开归隐，傅红雪不问江湖事，公子羽因名利心力憔悴，想找一个替身。他在江湖最需要他的时候出现，抓住了最好的机会，得到了公子羽的赏识，从而年少成名，拥有武林至高无上的荣耀，成了一人之下万人之上的公子羽。

可世事难料，他为何要去凤凰集？他为何要和不问世事的傅红雪交手？如果没有遇见傅红雪，他还是做他的公子羽，他还是享不尽的荣华富贵，纵然这一切都有一个人在安排，但这样的人生也未尝不好！

燕南飞在原著中，用的是少年，按《边城浪子》中傅红雪和叶开的年纪推算，大约18~20岁，古龙武侠小说中人物的年龄都偏小。按照武侠小说十年苦练，也差不多，四五岁开始习武，十七八岁出江湖闯荡！

燕南飞在小说中的定位是天下第一快剑，兵器也是天下第一剑蔷薇剑，红色的剑柄、红色的剑鞘、甚至剑身也是红色的。蔷薇剑的厉害，不仅仅是削铁如泥的神兵利器，还那鲜红如血的剑鞘，当然也不知道燕南飞说的真假，是不是真的有一种专门对付叛臣贼子的毒香。但有一点肯定，公子羽的名人榜，燕南飞排第一是毋容置疑的，因为这个名人榜 不包含公子羽自己和傅红雪。

原著和潘志文版《天涯明月刀》中，燕南飞是有区别的，剧版中，燕南飞是野心勃勃，图谋造反，纠结一帮人想杀了公子羽取而代之，称霸武林。燕南飞和明月心开始是不认识的，他对明月心也是心生爱慕，直到最后明月心宁愿去青楼，也不愿意和他在一起，他才死心。他也曾想拉拢傅红雪帮他一起对付公子羽，但最终没能如愿，前几次他和傅红雪比武，也留了一手，终极一战还是打不过傅红雪，被公子羽挑断手脚经脉，受尽屈辱而死。

而原著中燕南飞对公子羽一直是忌惮的，是不敢抱有二心的，公子羽给他的命令是公平比武赢傅红雪，所以他有很多机会去杀傅红雪，可是他不敢。他知道公子羽眼线遍布天下，任何一个人都有可能是公子羽的人。他也制造过很多次意外，也安排过很多杀手去杀傅红雪，可傅红雪是无敌般的存在，杀他的人都被反杀了。傅红雪很长时间当他是知己，而他一直在利用傅红雪，他甚至到最后都不敢给傅红雪说真话，因为他他贪图现在拥有的一切。

原著中，明月心早就跟了燕南飞，是公子羽送给他的，正因如此，明月心也恨公子羽，她也是真心帮助燕南飞杀死傅红雪，或者找大悲赋和孔雀翎打败傅红雪。对于明月心，原著中比电视剧中悲惨很多，权欲熏心的公子羽当她是工具，谁当自己的傀儡，明月心就可以送给谁。

剧中倒是改动很大，明月心真的爱上了傅红雪，并因此偷练大悲赋，想成为天下第一，不让傅红雪转入江湖纷争，可惜大悲赋是公子羽的一个圈套，练的人最终会走火入魔，武功尽失。杀死公子羽后，傅红雪带着她一起退隐江湖，也就是原著中周婷的结局。不过这也是她努力得到的，在武功尽失后为了保护傅红雪，她不惜委身青楼，可怜可叹。燕南飞对她也是真心的，还去找了她，希望她到自己身边来，明月心拒绝了！

剧中最后几集，燕南飞强势黑化，杀死萧四无和明慧，重伤公子羽（后来证明公子羽是假装的），其实这里不太明白，他为啥要杀萧四无和明慧，如果不是这样的话，或许傅红雪还不会再追究。不过他也不放心傅红雪，觉得他是自己称霸武林最后的一个绊脚石，他要除去傅红雪。

原剧中，真正的孔雀翎并没有出现，大悲赋也是真的，分成了两部，但并不是传说中的那么厉害，傅红雪得到的是一部分，类似易筋经，也苦练了二十年。多情子有一部，并且几岁就开始修炼的大搜魂手，在傅红雪面前也不过一个罩面。或许真如公子羽所说的这两样东西并没有那么厉害，燕南飞估计也知道了，最主要是他傅红雪的有一个一年之约也要到了，同时也是公子羽给他的期限，所以他诈死回去练剑，想赢傅红雪。可能在凤凰集，是公子羽要求他打败傅红雪的，公子羽对叶开非常熟悉，对傅红雪同样研究得很通透，他希望傅红雪做自己的替身。电视剧中，公子羽就是叶开，也算是一个很大的改动。

原著中明月心到最后都在帮燕南飞，或许她厌倦了和公子羽有名无实的婚姻，也有可能她更愿意和年轻英俊的燕南飞在一起，所以她处心积虑的扰乱傅红雪的心。傅红雪在边城中的最后，知道了自己的身世，又因为对翠浓的思念和愧疚，这二十年一直在云游四海，只为解开自己的心结。明月心利用这个弱点，装扮成翠浓的模样，机缘巧合，恰恰是在撕裂了傅红雪内心最柔软的伤疤的时候，也正是治疗傅红雪心病最好的方法，不仅仅是面对燕南飞的一战轻松获胜，再面对公子羽时候也是信心满满，在气势上让公子羽服输。

在天涯中，燕南飞也是一个很悲催的人物，前面说他生在一个最好的年代，其实也是一个最不好的年代。他没傅红雪那么高的武功，也没傅红雪那样的心境，就算他一开始不和公子羽共流合污，说不定也死在了公子羽手上。而他毕竟初出江湖，又怎能拒绝勾人魂魄的荣华富贵和权利美色呢？

他死于自己的贪婪和懦弱，他不是没有机会，如果一开始他向傅红雪坦白一切，纵然傅红雪不会去帮他杀公子羽，也会协助他退出江湖，可人在江湖，他又怎能说退就退呢？或许他正如那朵绚丽多彩的蔷薇，绽放在最美的年华，却稍纵即逝，淹没在滚滚江湖中！