鱼肚藏书的故事出自《史记·陈涉世家》。公元前209年，官府征派里巷左侧的农民到渔阳戍边，途中陈胜、吴广都在征调队伍中，还被任命为队长。

陈胜吴广——鱼肚藏书

这时下起了大雨，道路非常不好走，计算时间已经误了报到期限。依据当时的法令延误时期是要杀头的。陈胜、吴广坐在一起商量：“眼下起义于一番事业是死，逃跑也是死，怎样都是死，我们何不举兵起义呢？”

陈胜说：“秦朝的暴政持续很久了，天下人非常痛恨。早听说二世是少子，不是真正的继承人，真正的继承人应该是公子扶苏。扶苏因为多次进谏的缘故，被始皇派到外地带兵去了。现在有人听说他并未犯过什么错误，却被二世杀了。老百姓都知道扶苏贤能，但对他的死讯却依然不知。项燕是楚国大将，爱护士卒，屡立战功，楚国人都很爱戴他，但他却下落不明。所以，现在我们可以假借扶苏和项燕的名义，号召天下人起来反抗暴政。”

吴广赞同陈胜的说法，于是便去卜卦。卜卦人知道了他们的意图，说：“你们想做的事情都能成功。可是你们还要向鬼问卜呀！”

陈胜、吴广听了非常高兴，心里想着如何办好这事，他们认为：“可以借用鬼神在众人面前建立威望。”

于是，他们就在丝帛上用朱砂写了三个字“陈胜王”。然后偷偷塞进卖鱼人打捞来的鱼肚中，戍卒把鱼买来煮着吃，发现鱼肚中的帛书，感到非常惊奇。

这时。陈胜又悄悄让吴广到驻地附近的祠庙中，夜里点起篝火，学着狐狸的叫声喊道：“大楚兴，陈胜王。”戍卒们感到更加不安了。

第二天早晨，戍卒都在谈论昨晚发生的事，说话的时候经常看着陈胜。最后，大家一起推举陈胜为王，举行了起义。