大西洋这个名字源于古希腊神话中的一位英雄阿特拉斯的名字，古代中国把海洋分为东洋、南洋、西洋和北冰洋，后来又把西洋分为两部分，非洲以东的叫小西洋，非洲以西的叫大西洋，并一直沿用至今。

　　大西洋的简介

　　大西洋是世界第二大洋，占地球表面积的近20%，原面积9165.5万平方千米，在南冰洋成立后，面积调整为7676.2万平方千米，平均深度3627米，最深处波多黎各海沟深达9219米。大西洋呈“S”型，以赤道为界被划分成北大西洋和南大西洋。此外，大西洋还有数个附属海，较大的如地中海、加勒比海、北海、波罗的海、墨西哥湾等。

　　大西洋的气候特征

　　大西洋南北距离甚远，故气候多样，自北部格陵兰岛的极地气候，直至西非、巴西沿岸的热带沙漠或雨林气候，大西洋都囊括其中。而在欧洲、美国、加拿大以及巴西和几内亚湾以南的海域则常年出现大风浪。