草鱼幼鱼期食幼虫、藻类等，也吃一些荤食，如蚯蚓、蜻蜓等。成鱼期会摄食水生高等植物，其中尤以禾本科植物为多。同时也喜欢吃人工饵料，比如饼、糠、麸等。在极度饥饿的情况下，草鱼也会吃一些小鱼。

钓草鱼的方法：1、沉底草窝钓法。拔带泥的草或苇子数根捆在一起，下面再捆一个石块，坠入拟垂钓的水里做窝，一旦草窝处有鱼星或碎草浮起即有鱼进窝，便可钩草下竿；钓上1-2条即应换窝。2、浮草引鱼钓法采一些鲜嫩的青草在顺风的水边撒下，让它顺水漂流，手竿或海竿钩上草饵，轻坠浅漂，将挂上草饵的钩放在浮草中，使其随浮草下流，一旦鱼吃钩便及时提竿。