三明治可分为冷三明治和热三明治，冷三明治一般为蔬菜类型的三明治，是不需要加热的，加热会破坏蔬菜中原有的营养成分，而热三明治大多数为荤性食物制作而成的，加热后的口感会更会好。

三明治的名字源于13世纪英国的一位伯爵。据说，三明治的命名是因为18世纪英国贵族约翰·孟塔古，第四代三明治伯爵；三明治伯爵极度喜欢玩桥牌，常常玩得废寝忘餐，伯爵夫人为了方便丈夫在玩桥牌时容易取食，特地发明出三明治这种食物。伯爵的朋友品尝过后大声叫好，不过三明治伯爵倒不甚了了，由于这种食物没有名字，所以伯爵的朋友们将其命名为三明治，三明治也迅速流行于英国社交界。