江东指的是长江以东地区，又称江左。长江在自九江往南京一段的皖江为西南往东北走向，于是将大江以东的江南地区称为“江东”，大致范围为今江苏省、安徽省、上海市、浙江省、江西省等沿江东部地区。

　　古代以中原为中心，长江以南为外，外即表，故称江南为“江表”。又因位于长江这段的南北走向，又将东南方的地区称“江东”。古人地理左东右西。晋、南朝之时，又常称江东为“江左”。三国两晋开始，江东以文化繁荣、经济富庶著称，至唐以后逐渐被江南的概念取代。唐朝开元年间，设江南东道于江东地区，因此开始称江东为“江南”。宋朝时的江南东路简称江东，管辖今江苏省长江以南、安徽省长江以南、江西省小部分。之后，江东、江左等词汇逐渐不再为人所使用。