欧洲最长的河流是伏尔加河，全长3692千米，也是世界最长、流域最广的内流河，自源头向东北流至雷宾斯克转向东南，至古比雪夫折向南，流至伏尔加格勒后，向东南注入里海。伏尔加河在俄罗斯的国民经济和人民的生活中起着非常重要的作用，俄罗斯人将伏尔加河称为“母亲河”。

　　主要资源

　　水资源

　　伏尔加河水资源十分丰富，流入里海的径流量为2540亿立方米。伏尔加河流域有许多湖泊。上游湖泊最为集中，有：谢利格尔湖、白湖、小维尔希特湖、大维尔希特湖、斯帖尔日湖、符谢卢格湖、彼诺湖、伏尔戈湖等；中游则可见到单个的湖泊一涅罗湖、普列舍沃湖、加里奇湖、楚赫洛马湖。伏尔加格勒以下无数汊流和古河道中遍布着河漫滩湖泊，里海低地上则分布着萨尔帕咸水湖群，汛期通过萨尔帕河与伏尔加河贯通。

　　旅游业

　　伏尔加河流域水库拥有巨大的旅游资源，沿着伏尔加河及其支流卡马河等，到处都有浮动的休养所和船上疗养所。

　　渔业

　　伏尔加河渔业在前苏联占有极其重要的地位。建库前，全河捕鱼量约占前全苏的50%，捕鲟量占前全苏的近90%。梯级水库的建立对伏尔加河鱼类，特别对在伏尔加河产卵、在里海育肥、经济价值高的回游鱼类，主要是鲟科（鲟、闪光鲟、鳇等）和鲱科鱼类资源增殖有很大影响。为救护珍贵回游鱼类，补偿因建库带来的渔业损失，采取了修建升鱼建筑物、开展人工繁殖放流、发展水库养鱼等措施，取得了良好的效果。

　　流域气候

　　伏尔加河流域大部为大陆性气候，流域上中游和下游右岸属森林气候；下游左岸属草原气候和半荒漠气候；里海低地则属荒漠气候。伏尔加河水源来自融雪、地下水和雨水。在其未有水库调节之前，自然而未受控制的水文特点是春汛高。年平均流量，在特维尔为每秒180立方米，在雅罗斯拉夫尔为每秒3.9万立方英尺，在萨马拉为每秒272,500立方呎，在河口为每秒284,500立方呎。在伏尔加格勒和里海之间，河水由于蒸发约损失2%。年流量的90%以上是在卡马河口以上发生的。