银川是一座有着“塞上古城”之称的历史名城，它的大多数景点都有历史文化及西部特色，民间传说中又称“凤凰城”，古称“兴庆府”、“宁夏城”，素有“塞上江南、鱼米之乡”的美誉。

银川自然景观有水洞沟旅游区、苏峪口森林公园、滚钟口风景区、金水旅游区、大小西湖、鸣翠湖、鹤泉湖等。人文历史景观有水洞沟、西夏王陵、贺兰山岩画、拜寺口双塔、三关口明长城、鼓楼、玉皇阁、海宝塔、承天寺塔、南关清真大寺、纳家户清真寺、马鞍山甘露寺等。

水洞沟是国家5A级旅游景区，位于宁夏灵武市临河镇，西距银川市19千米，南距灵武市30千米，距河东机场11千米，地处银川河东旅游带的核心部位，大自然造就的雅丹地貌，使这里充满了雄浑、奇特的荒谷神韵，经历了千万年的风沙雕蚀，这里集中了魔鬼城、卧驼岭、摩天崖、断云谷、柽柳沟等二十多处土林奇绝景观。

水洞沟是我国最早发现旧石器时代的古人类文化遗址，被誉为“中国史前考古的发祥地”、“中西方文化交流的历史见证”，被国家列为“最具中华文明意义的百项考古发现”之一。全国重点文物保护单位，国家5A级旅游景区，国家地质公园。荣获“中国最值得外国人去的50个地方”银奖。

西夏城旧称“横城堡”，位于黄河东岸的灵武市，银川黄河大桥附近，明清河东八景之一“横城古渡”的旧址。

贺兰山岩画位于西夏区贺兰山东麓贺兰口内，距银川市区60千米。

苏峪口国家森林公园位于西夏区的贺兰山国家级自然保护区内。

海宝塔俗称北塔，位于兴庆区北部海宝塔寺内。是一座方形9层11级楼阁式砖塔，通高53.9米。明清时代列为宁夏八景之一，称为“古塔凌霄”。

鼓楼始建于清道光元年（1821年），通高36米，以台基、楼阁、角坊组成，位于兴庆区解放东街和鼓楼南、北街的十字路口。